Cupcakke membawa aliran meriah dan lirik yang mencabar kepada Fillmore

Rapper Chicago Cupcakke membuat persembahan pada hari Khamis di Fillmore Silver Spring. (Kyle Gustafson/forLivingmax)

Dengan senyuman yang manis, Elizabeth Harris melangkah ke atas pentas sebagai Cupcakke, alter egonya yang lincah yang melatah dengan pantas tentang kemasukan, penerimaan diri dan, sudah tentu, seks. Penyanyi rap Chicago itu terkenal dengan lagu-lagu grafiknya yang riuh rendah sejak pengisytiharan bass-debarnya Vagina menjadi tular pada 2015.

Jadi wajarlah Cupcakke bertanya kepada penonton malam Khamis di Fillmore: Adakah anda semua bersedia untuk menjadi aneh?

Sebelum penyanyi rap berusia 21 tahun itu mendapat pengiktirafan untuk alirannya yang meriah dan lirik neon-terang, dia menghabiskan masa mudanya mempersembahkan puisinya di gereja. Selepas beberapa galakan, dia membuat peralihan kepada rap sebagai seorang remaja. Dia terus membakar unsur muzik gerudi Chicago yang menerpa badan dan permainan kata berwarna-warni ke dalam pita campuran keluaran sendiri 2016. Tetapi tepat di samping garis kreatif tentang akrobatik bogel, Cupcakke menggabungkan detik-detik introspeksi yang nyata, membidik lelaki pemangsa dalam Pedofil dan persepsi seksis dalam Reality, Pt. 2.

Dia memperhalusi kerumitan itu dalam keluaran terbarunya, Eden , dengan irama yang diasah pada perangkap Latin yang penuh semangat dan elektro yang melambung rambut, dan lirik yang berpegang teguh pada keseronokan mereka yang penuh cabaran dan cabul. Dia juga memberi dirinya lebih banyak ruang untuk merenung — mengenai piawaian berganda, mengenai nilai diri dan, menariknya, mengenai autisme.

Walau bagaimanapun, api yang membakar albumnya tidak melonjak ke pentas; Rasanya seperti Cupcakke sebahagian besarnya memainkannya dengan selamat, berpegang pada senarai set yang mengekalkan tumpuan pada lagu-lagu seksualnya yang lebih menggembirakan — tema malam itu ditetapkan apabila pembuka pertama, penyanyi rap DMV Zhariah, membawa keluar seorang lelaki dengan tali dan duduk padanya semasa persembahannya.

Dan walaupun penyampaian pantas Cupcakke tidak dapat dinafikan - dia dengan nafas tercungap-cungap memutarkan lagu kebanggaan LGBT melalui rentak lincah yang diwarnai dengan melodi seperti seruling kuali - orang ramai berasa lebih terlibat dan dinamik daripada yang dia lakukan semasa dia berjalan melintasi pentas. Semasa DJ berarak dari satu trek ke trek seterusnya, Cupcakke mengekalkan rentak pantas, melesat melalui sintetik menggigit PetSmart, Garfield yang bertenaga, berakar reggaeton dan perkusi kurang ajar Prenup.

Cupcakke bukan sahaja mengikuti tradisi rap seksual yang eksplisit 2 Live Crew dan Lil' Kim; keterbukaan beliau mengukuhkan asas kehadiran muzik dan media sosial beliau, yang membantu beliau membina komuniti untuk mereka yang terpinggir dan difitnah. Di atas pentas semangat itu hanya jarang disampaikan. Cupcakke tidak pernah terlepas rentak, tetapi ia tidak mencukupi untuk melengkapkan persembahan yang kebanyakannya biasa.