Selama sedekad, Pentadbiran Cuomo telah menggunakan undang-undang alam sekitar negeri secara sempit kepada sepasang projek perindustrian Finger Lakes dengan cara yang memihak kepada pemilik luar negeri mereka dengan mengorbankan mereka yang paling mungkin dirugikan.
Peta menunjukkan rancangan perlombongan Cargill sepanjang 2022-2023.
Pada tahun 2003 negeri itu menambah lebih daripada 5,000 ekar kepada rizab utara Cargill. Pentadbiran Gabenor George Pataki tidak memerlukan EIS yang membolehkan orang ramai melihat geologi dalam rizab dan membuat kesimpulan mereka sendiri tentang potensi risiko.
Setahun sebelumnya ahli geologi Ithaca William Hecht memfailkan permintaan Undang-undang Kebebasan Maklumat (FOIL) untuk data seismik dan geologi terperinci mengenai lombong itu. Beberapa bulan kemudian, ketua hakim undang-undang pentadbiran DEC mengesyorkan memberikan banyak perkara yang diminta oleh Hecht.
Tetapi Cargill terus mempertikaikan permintaan itu, mendakwa dokumen tertentu adalah rahsia perdagangan. Hecht akhirnya kalah dalam pertempuran FOIL selama tiga tahun pada tahun 2005 apabila penolong pesuruhjaya DEC menolak ketua ALJ .
Kumpulan BERSIH (Tindakan Alam Sekitar Tasik Cayuga Sekarang) dan yang lain telah mengadu tentang kekurangan ketelusan data sejak itu.
Kebimbangan mereka memuncak pada 2016 apabila DEC memberikan Cargill permit untuk membina aci pengudaraan di Ridge Road di Lansing — sekali lagi tanpa EIS.
Aci baru itu dilihat oleh ramai sebagai sangat penting untuk melombong rizab utara. Peraturan persekutuan memerlukan pelombong boleh berpindah dalam masa satu jam. Tanpa aci baru, pelombong tidak akan mempunyai masa untuk melarikan diri dari bahagian utara tertentu melalui aci sedia ada.
CLEAN dan majlis perbandaran Ithaca, Ulysses, Union Springs dan lain-lain, termasuk Hecht, kemudian menyaman Cargill dan DEC kerana tidak memerlukan EIS. Mereka juga mendakwa agensi itu telah membahagikan analisis alam sekitar projek aci secara haram.
Tapak aci, yang diperoleh pada 2012, terletak lebih satu batu dari lombong garam, jadi Cargill memerlukan cara untuk menyambungkannya. Ia meminta permit untuk melombong jalur sempit sepanjang batu seluas 150 ekar dari lombong ke harta yang diperoleh.
DEC memberikan permit untuk melombong jalur itu pada 2015 — tanpa EIS — selepas ia mengiklankan projek itu secara tidak tepat dalam buletin notis awam agensi itu, dengan menyatakan: Tidak akan ada pembangunan permukaan yang dikaitkan dengan cadangan ini.
Beberapa hari selepas statut pengehadan potensi cabaran kepada projek seluas 150 ekar itu tamat, Cargill memohon permit untuk aci, mendakwa ia adalah untuk jalan keluar dan pengudaraan, tidak berkaitan dengan perlombongan.
Undang-undang negeri tidak menggalakkan pembahagian analisis alam sekitar tetapi tidak melarangnya dalam semua keadaan.
