Penulis bukan fiksyen mula menerbitkan buku tentang Donald Trump walaupun sebelum Sean Spicer boleh mula berbohong untuknya. Penulis fiksyen, bagaimanapun, telah lebih perlahan untuk memasukkan Mogul ke dalam karya mereka. Itu masuk akal. Lagipun, novel adalah binatang liar di sebelah buku-buku bukan fiksyen politik. Dan selain itu, ramai penulis fiksyen berhati-hati untuk dating cerita mereka dengan butiran kontemporari. Hanya beberapa novelis yang berani - termasuk Salman Rushdie, Gary Shteyngart dan Meg Wolitzer - telah mengangguk ke arah pemilihan bintang realiti TV yang kecewa yang berjanji untuk menjadikan Amerika hebat semula.
Cukuplah dengan rujukan sekilas dan kiasan malu. Ini adalah novel utama pertama untuk menangani era Trump terus dan meletakkannya dalam kronik ancaman wujud yang lebih besar. Nama Donald Trump tidak muncul dalam Barbara Kingsolver's Unsheltered, tetapi presiden menjelajah ke seluruh halaman ini. Dia adalah Bullhorn, zalim yang berjanji untuk memulihkan keadaan lama, jutawan bertanding jawatan presiden yang tidak pernah mengangkat jari, calon yang mendabik dada bahawa dia boleh berdiri di tengah-tengah Fifth Avenue dan menembak seseorang, dan orang akan tetap mengundinya . Dia adalah semangat haiwan gerakan politik yang mengeringkan kelas pertengahan, memecahkan gelung masyarakat sivil dan mendorong planet ini ke arah bencana ekologi.
Itu mungkin kedengaran seperti rekaan novel polemik yang membawa maut, op-ed yang membosankan yang terbentang lebih daripada 450 muka surat. Tetapi Unsheltered bukanlah itu - atau tidak cuma itu — sebahagian besarnya kerana Kingsolver telah membina buku ini sebagai dua cerita berjalin, dipisahkan oleh lebih daripada satu abad. Struktur berselang-selinya menunjukkan bahawa Trump bukanlah unik tetapi hanyalah wabak terbaru virus yang menjangkiti Amerika secara berkala.
Kisah kontemporari dalam Unsheltered menawarkan kolaj perbincangan Demokrat yang dilakonkan dalam kehidupan sebuah keluarga kelas pertengahan yang menuruni tangga kejayaan. Heroin, Willa Knox, adalah seorang wartawan bebas yang dibebani dengan penjagaan bayi cucunya dan bapa mentua sayap kanannya. Semasa novel dibuka, keluarga besar ini baru sahaja berpindah ke Vineland, N.J., ke dalam rumah runtuh yang berfungsi sebagai tempat perlindungan mereka yang tidak menentu dan metafora yang sangat kukuh. Willa dan suaminya, seorang profesor kolej, bekerja keras sepanjang hidup mereka tetapi kini cukup hampir untuk bersara untuk menyedari bahawa tiada persaraan menanti mereka. Pergolakan dalam penerbitan dan pendidikan tinggi telah mengembalikan pendapatan mereka kepada gaji peringkat permulaan. Ia seperti peraturan tidak terpakai lagi, kata Willa. Atau kita belajar satu set, dan kemudian seseorang mengalihkannya. Kekacauan yang tidak masuk akal insurans kesihatan Amerika mengelirukan setiap usaha untuk mendapatkan bapa mertua Willa penjagaan yang dia perlukan. Anak lelakinya yang cemerlang terpaksa menanggung lebih daripada 0,000 dalam pinjaman pelajar. Dan, sementara itu, anak perempuannya telah menjadi Cassandra yang menyelam sampah, yakin bahawa kapitalisme moden menghangatkan planet ini ke arah pembakaran.
Jika butiran tersebut tidak cukup menunjukkan apa yang menghidap Amerika, watak-watak ini sering melihat terus ke dalam kamera dan mengatakan perkara-perkara seperti, KDNK Per kapita di AS agak tidak stabil, Ayah. Anda tahu itu, kan? Pendapatan dahulunya terikat dengan produktiviti ekonomi tetapi itu tidak benar sejak tahun 1978. Sebenarnya ia telah menjadi sebaliknya sejak itu. Terdapat pelbagai cara untuk mencatatnya berbanding inflasi, tetapi gaji median pastinya menurun.
Cerita Iklan bersambung di bawah iklanWalaupun Willa dan keluarganya sememangnya watak yang bersimpati, ada sesuatu yang sedikit sesak tentang terkurung dalam aksiom ortodoks liberal ini. Saya sangat bersetuju dengan setiap kedudukan yang diperjuangkan Kingsolver, tetapi bilakah seseorang itu berani membantah keras determinisme editorial? Mula-mula mereka datang untuk kehalusan. . . Kemudian mereka datang untuk unsur kejutan. . . . Hanya pada akhir novel ini, beberapa watak ini seolah-olah melepaskan diri daripada fungsi tematik mereka dan mula mempertimbangkan dengan cara yang lebih bercanggah dan bernuansa kehidupan di luar relau penggunaan kapitalis.
Ironinya, bab ganti Unsheltered, ditetapkan pada tahun 1870-an, adalah lebih segar dan lebih bermanfaat. Dengan harapan memperoleh geran pemeliharaan sejarah untuk rumahnya yang runtuh, Willa mula menyelidik penduduk terawalnya. Pada ketika ini, Kingsolver membawa kita kembali kepada asal usul Vineland, komuniti utopia sebenar yang diasaskan oleh Charles Landis, pemaju hartanah Trumpian yang benar-benar menembak seseorang dan melarikan diri. Antara warga Vineland ialah Mary Treat, seorang naturalis otodidak yang berkoresponden dengan Charles Darwin dan menyokong dirinya sebagai seorang penulis sains. Kingsolver menghidupkan Treat dalam semua kecemerlangannya yang mengagumkan dan kesipian yang menarik. Apabila kami mula-mula melihatnya, dia terbaring di atas tanah di sebelah rumahnya memerhati semut. Kemudian, dia duduk selama berjam-jam dengan jarinya di dalam perangkap lalat Venus dengan harapan dapat memeriksa kesannya pada daging manusia.
Unsheltered mencipta semula tempoh pasca Perang Saudara ini dengan kesetiaan yang luar biasa kepada tempoh era itu: adab sopannya yang menyelubungi ketaksuban yang ganas, jangkaan yang tidak masuk akal terhadap wanita, dan terutamanya keyakinan yang bertentangan tentang Tuhan, sains dan kemanusiaan. Apabila Mary mengeluh, Kami cuba untuk menaakul antara satu sama lain, tetapi hanya berjaya mengoyakkan diri kami sendiri, mustahil untuk tidak merenungkan detik perbalahan kami sendiri.
irs menghantar surat kepada sayaCerita Iklan bersambung di bawah iklan
Dalam rangka kerja sejarah ini, bab ini memfokuskan pada Thatcher Greenwood, watak fiksyen yang telah berpindah ke Vineland untuk mengajar sains di sekolah menengah percuma. Dia dengan cepat berkawan dengan jirannya yang mengagumkan, Mary, dan berasa terinspirasi oleh rasa ingin tahu intelektualnya dan ketidakpeduliannya terhadap masyarakat. Tetapi seperti Willa pada masa hadapan, dia dibebani dengan tuntutan keluarga berbilang generasi, pendapatan tidak menentu dan rumah yang runtuh. Dan, sekali lagi seperti Willa, dia cuba untuk terus hidup dalam budaya retak yang ganas. Perang Saudara telah menyebabkan Amerika mendambakan nostalgia dan spiritualisme, manakala sikap sosial dan penemuan saintifik yang baru mengancam untuk menghancurkan setiap cita-cita yang dihargai.
Semua ketegangan negara itu mula berlaku apabila Thatcher mendapati dirinya dituduh merosakkan pelajar dengan teori evolusi Darwin. Antara bahagian novel yang paling lucu ialah perdebatan awam dengan guru besar yang sombong — sejenis versi awal Percubaan Skop. Thatcher, guru yang idealistik dan suami yang setia, terkoyak antara tanggungjawabnya terhadap keluarganya dan komitmennya terhadap prinsip penyelidikan saintifik. Adakah dia akan kehilangan pengabdian isterinya atau penghormatan Mary?
Perjalanan bersebelahan, 140 tahun terpisah, cerita bergantian tentang Willa dan Thatcher ini mengekalkan nada tersendiri tetapi bergema satu sama lain dalam cara yang ingin tahu dan provokatif. Kingssolver mencadangkan bahawa tidak pernah mudah untuk mendapati diri tidak terlindung, dibuang daripada keselesaan kepercayaan lama tentang cara dunia berfungsi. Sekiranya terdapat sebarang percikan keyakinan dalam prognosis suram ini untuk kelangsungan hidup kita, ia tersirat oleh struktur selari novel: Kami telah menyesuaikan diri sebelum ini. Dengan sedikit pemikiran kreatif dan keberanian, kita mungkin melakukannya sekali lagi.
Ron Charles menulis tentang buku untukLivingmax dan hos TotallyHipVideoBookReview.com .
Tidak terlindung
Oleh Barbara Kingsolver
Harper. 480 hlm. .99.
Catatan kepada pembaca kamiKami adalah peserta dalam Program Amazon Services LLC Associates, program pengiklanan ahli gabungan yang direka untuk menyediakan cara untuk kami memperoleh yuran dengan memaut ke Amazon.com dan tapak gabungan.
