'Toni Stone' mengambil beberapa perubahan besar dalam pemulangan kemenangan Arena Stage ke teater secara langsung

Sean-Maurice Lynch (Stretch/Syd/Fight Captain), Rodney Earl Jackson Jr. (Elzie/Dance Captain), JaBen Early (King Tut/Penyelia) dan Santoya Fields (Toni Stone) di Toni Stone, berlangsung hingga 3 Okt. Pentas Arena. (Foto Ryan Maxwell/Pentas Arena)

Setakat permainan biografi, pengeluaran kemenangan Arena Stage bagi Toni Stone lebih kepada bola lengkung di sudut luar daripada bola cepat di bahagian tengah.

Akaun berasaskan fakta Lydia R. Diamond — mengenai wanita pertama yang bermain besbol profesional sepenuh masa dalam Liga Negro, dengan Badut Indianapolis pada tahun 1950-an — wujud dalam ruang bercerita yang samar-samar, di mana dinding keempat telah hancur dan watak sampingan kekal dalam ingatan Stone seperti korus Yunani. Seperti yang dimaklumkan oleh Stone kepada penonton, dia bukan orang yang menceritakan kisahnya dengan baik dan kemas.

Selepas berlari di luar Broadway pada 2019, dan menyaksikan musim bunga 2020 ditayangkan di Arena Stage ditangguhkan kerana wabak coronavirus, Toni Stone sedang mendahului musim kemunculan semula pusat seni itu apabila teater D.C. mempertingkatkan persembahan dalaman dan bersemuka. Pada malam pembukaan Khamis, apabila pelanggan diminta untuk menayangkan kad vaksin mereka sebelum masuk dan mengantarkan rondaan di lorong dengan Topeng dihidupkan, telefon dimatikan papan tanda, tidak ada salahnya pengalaman itu untuk perniagaan seperti biasa. Tetapi, sudah pasti, ilusi artistik tetap berlaku.

Walaupun skrip Diamond menggigit lebih daripada yang boleh dikunyah, kesedarannya yang bersemangat tentang Stone sebagai pelopor yang menggelikan hati — dan prestasi utama Santoya Fields yang menarik dengan mudah — mengimbangi. Angkuh tetapi sangat tidak bersalah, perintis yang kurang dihargai itu dipersembahkan sebagai anak ajaib yang obses dengan nombor beberapa dekad sebelum Bill James mencipta istilah sabermetrics. Dengan membiarkan asal usul Stone terungkap melalui imbasan kembali, Diamond terus meluncur ke dalam kehidupan seharian di litar Liga Negro, di mana perjalanannya melelahkan, gurauan berkobar-kobar, kehebatan persembahan mengalahkan kejuaraan dan ketaksuban muncul.

'Ted Lasso,' dibina atas daya tarikan dan empati, memenangi Amerika. Ia juga memenangi dunia bola sepak.

Sambil memberi amaran bahawa anda tidak perlu mencuba dan mengingati nama mereka, Stone segera memperkenalkan penonton kepada barisan Badut yang lain, kerana didiami oleh lapan penghibur yang sempurna juga memainkan banyak watak lain dalam cerita Stone. Sebagai Alberga, pemilik kedai minuman yang lancar bercakap yang menyerlahkan Stone, Aldo Billingslea memancarkan pesona kasual. Kenn E. Head mencuri adegan apabila kedua-dua Willie, seorang mabuk yang tersandung dengan kemahiran untuk memukul tepat pada masanya, dan Millie, pelacur komik kejam yang membiarkan Stone dan rakan sepasukannya merempuh rumah pelacurannya. Gilbert Lewis Bailey II menonjol sebagai Spec, W.E.B. Pakar ulat buku dan etimologi yang menyokong Dubois. Dan Sean-Maurice Lynch sangat pintar sebagai pemilik Badut, Syd Pollock.

Apabila bercakap tentang menggambarkan besbol itu sendiri, pengarah Pam MacKinnon dan koreografer Camille A. Brown dengan penuh seni menyalurkan irama idiosinkratik permainan dengan nary a ball in sight. Sementara itu, Diamond mendapati hobi kegemaran Amerika adalah matang untuk pelajaran hidup dan analogi elegiak. Set Riccardo Hernández, yang menampilkan lampu stadium dan tiga set peluntur, adalah minimalis dengan bijak.

Satu-satunya kelemahan Toni Stone ialah terlalu bercita-cita tinggi; tidak dapat dielakkan, drama yang penuh dengan pelbagai watak dan idea tidak dapat mencari jalan untuk memberi perkhidmatan sepenuhnya kepada mereka semua. Urutan yang berani pada penghujung Akta 1, yang membangkitkan Pandangan Pameran Jackie Sibblies Drury dengan meneliti cara khalayak Putih menilai kesenian Hitam, patut diterokai lebih lanjut yang tidak disampaikan oleh Akta 2. Sebaliknya, kebanyakan konflik klimaks drama itu tertumpu pada giliran yang menggelegar untuk watak sokongan yang kebanyakannya berlaku di luar pentas. Persoalan pedih tentang bagaimana Stone mengekalkan kemerdekaannya apabila semua orang mahukan dia terjawab agak terlalu mendadak juga.

Namun, penggabungan antara persembahan Fields dengan perwatakan Diamond yang jelas masih menjadikan Stone sebagai bintang yang patut diacungi jempol. Ekspresi halus kesakitan dan ketabahan Fields seharusnya sangat menyentuh hati apabila produksi mendapat siaran serentak percuma di Nationals Park jumbotron 26 September. Dan tempat yang begitu hebat akan sesuai: Dengan menukar formula bukan fiksyen tipikal untuk potongan anekdot dan abstrak -Potret kehidupan, Toni Stone mengambil beberapa perubahan besar — ​​dan bersambung lebih kerap daripada tidak.

Batu Toni , oleh Lydia R. Diamond. Diarahkan oleh Pam MacKinnon. Koreografi, Camille A. Brown; set, Riccardo Hernández; pakaian, Dede Ayite; pencahayaan, Allen Lee Hughes; bunyi dan muzik, Broken Chord. Dengan Deimoni Brewington, JaBen Early, Rodney Earl Jackson Jr. dan Jarrod Mims Smith. 140 minit. $56-$95. Melalui 3 Okt. arenastage.org .

Bagaimana Mark Chalfant dari Teater Washington Improv akan menghabiskan hari yang sempurna di D.C.

Seorang mangsa 9/11 yang terselamat tidak mahu ada kaitan dengan ‘Come From Away.’ Kini dia sudah melihatnya berdozen kali.

Dengan memberi Monica Lewinsky suara, Beanie Feldstein boleh mentakrifkan semula miliknya