Penjelajah Perseverance NASA telah menyediakan para saintis dengan pandangan baharu tentang cuaca dinamik di Marikh, terima kasih kepada suite penderia Mars Environmental Dynamics Analyzer (MEDA). Penderia, yang dibina oleh saintis Sepanyol yang diketuai oleh José Antonio RodrÃguez-Manfredi dari Pusat Astrobiologi di Madrid, dapat mengukur suhu, angin, sinaran, habuk, kelembapan dan tekanan udara di Planet Merah.
Menurut laporan cuaca untuk 250 sol pertama projek itu (Hari Marikh), atmosfera berhampiran permukaan planet jauh lebih dinamik daripada yang difikirkan sebelum ini. Purata suhu udara di Jezero, tapak pendaratan rover di Kawah Jezero, telah direkodkan sebagai tolak 67 darjah Fahrenheit (tolak 55 darjah Celsius), tetapi ini boleh berubah sebanyak 90 hingga 110 darjah F (50 hingga 60 darjah C) antara siang dan malam. Angin dan tekanan udara juga berubah-ubah, dengan tiupan kencang tenggara 82 kaki (25 m) sesaat sekitar tengah hari, angin lemah 23 kaki (7 m) sesaat pada sebelah petang, dan arah angin berbalik pada waktu malam.
Suite sensor juga mendedahkan kehadiran syaitan debu yang melewati rover dan perubahan tekanan udara yang disertakan, yang didapati lebih banyak di Jezero berbanding di tempat lain di Marikh. Pusaran angin ini boleh terbentuk dengan diameter lebih daripada 100 meter (330 kaki).
Memahami suasana Mars masa kini adalah penting bukan sahaja untuk rasa ingin tahu saintifik, tetapi juga untuk misi masa depan yang mendarat di planet ini. 10 sampel kanister yang ditinggalkan di atas tanah oleh Perseverance akan sentiasa terdedah kepada keadaan atmosfera selama bertahun-tahun, dan misi masa depan yang bertujuan untuk mendapatkannya kini dijadualkan mendarat di Planet Merah pada tahun 2031.
Penemuan itu diterbitkan pada 9 Januari dalam jurnal Nature Geoscience, memberikan pemahaman yang lebih mendalam tentang cuaca Marikh dan kesannya terhadap misi masa depan ke planet ini. Perseverance Rover terus mengumpul data dan saintis menjangkakan untuk mengetahui lebih lanjut tentang cuaca dinamik planet ini dalam beberapa bulan dan tahun akan datang.
