Telefon Brett Murray berdengung ketika dia duduk untuk panggilan Zoom dengan media pada hari Khamis, beberapa jam selepas dia mengetahui dia akan membuat penampilan sulung NHL untuk Sabers menentang Pittsburgh Penguin.
Penyerang berusia 22 tahun itu akan menjadi pemain ketujuh yang muncul dalam perlawanan NHL pertamanya dengan Buffalo musim ini, satu lagi kisah yang menggembirakan bagi kumpulan yang tidak mempunyai kekurangan sejak kebelakangan ini.
Saya kehabisan kata-kata, kata Murray. Sejujurnya ia adalah sesuatu yang anda kerjakan, setiap pemain telah bekerja sepanjang hayat mereka. Akhirnya untuk melihat nama anda pada carta garisan di NHL hanyalah salah satu perkara paling hebat di dunia.
Murray dipilih oleh Sabers semasa pusingan keempat Draf NHL 2016, tetapi perkembangannya jauh dari jalan lurus. Dia berlepas dari Penn State University selepas satu setengah musim masa bermain yang terhad dan kembali ke USHL Youngstown pada 2018-19.
Dia dijadualkan menyertai Miami (Ohio) untuk meneruskan karier NCAAnya musim lalu tetapi dihentikan sebelum tahun bermula. Dia datang ke kem Sabres pada musim gugur 2019 tanpa kontrak dan tanpa janji dan melakukan cukup untuk memperoleh perjanjian AHL selama setahun. Musim barunya di Rochester memberikannya kontrak dua tahun, peringkat permulaan Ogos lalu.
Pemikiran saya sama seperti sepanjang hidup saya, katanya. Saya mahu bermain di NHL. Setiap orang mempunyai jalan yang berbeza untuk ke sana. … Milik saya mungkin berbeza sedikit daripada lelaki yang duduk di sebelah saya.
Jadi, ya, ia berbeza, tetapi saya fikir saya datang ke gelanggang setiap hari ingin bersaing dan mahu naik, mahu berjaya ke tempat saya hari ini. Ia adalah perjalanan yang pelik tetapi saya di sini sekarang dan kini matlamat saya adalah untuk kekal di sini. Itulah yang saya akan lakukan untuk bergerak ke hadapan.
Murray bercakap dengan jurulatih Amerks baharu Seth Appert dan pengurus besar Sabers Kevyn Adams sebelum musim ini tentang jenis pemain yang dia perlukan untuk memecahkan barisan NHL. Dia berusaha untuk menjadi pemain itu musim ini, menggunakan bingkai 6-kaki-5nya di kedua-dua hujung ais. Dia menjaringkan 19 mata (9+10) dalam 23 perlawanan bersama Rochester.
Saya pemain yang lebih besar, ini bermakna menggunakan saiz saya untuk mencipta ruang, bukan sahaja untuk diri saya sendiri, tetapi untuk rakan sebaris saya di bawah, katanya. Hanya boleh dipercayai di kedua-dua hujung ais, sampai ke hadapan jaring dan, sekali lagi, menggunakan saiz saya hanya untuk tidak mencipta huru-hara tetapi mencipta pusing ganti dan mendapatkan kembali serpihan ke tongkat kami dan mudah-mudahan ke belakang jaring.
Kerja yang dilakukannya sudah cukup untuk menarik perhatian pembuat keputusan organisasi.
Dia melakukan apa yang dilakukan oleh setiap pemain yang berhak mendapat peluang, kata jurulatih sementara Sabers, Don Granato. Dia konsisten. Berkesan dalam peranannya. Memahami peranannya. Berkesan dalam peranan itu. Dan dia memperolehnya. Dia memperolehnya.
