P.D. James, salah seorang penulis misteri Inggeris yang paling hebat, meninggal dunia pada 2014 pada usia 94 tahun, tetapi dia dan karyanya terus hidup. 'Sleep No More' menawarkan enam 'kisah pembunuhan' yang tidak pernah dikumpulkan sebelum ini yang akan menggembirakan peminat lamanya dan boleh menjadi pengenalan yang baik kepada karyanya untuk orang lain.
Kejayaan tidak datang dengan mudah untuk James. Ibunya menderita penyakit mental, bapanya tidak mempercayai pendidikan tinggi untuk perempuan dan Phyllis Dorothy meninggalkan sekolah pada 16 dan pergi bekerja. Dia berkahwin dengan seorang doktor tetapi apabila dia kembali dari perkhidmatan dalam Perang Dunia II, dia juga mengalami masalah mental dan dia menjadi penyedia tunggal untuk dirinya dan dua anak perempuan. Dia percaya dia dimaksudkan untuk menulis, tetapi kerana tuntutan kerja dan keibuan, dia berusia lebih dari 40 tahun ketika novel pertamanya diterbitkan. Sehingga James berusia 50-an, kejayaannya yang semakin meningkat membolehkannya menulis sepenuh masa. Pada tahun 1991, dia menjadi Baroness James dari Holland Park. Pada masa itu, kepada pembaca, dia adalah Ratu Jenayah.
[ Empat misteri pendek yang dilukis dengan sempurna oleh mendiang, P.D yang hebat. James ]
James terkenal dengan 14 novel yang memaparkan detektif berani Adam Dalgliesh, tetapi cerpennya juga sangat baik; dia jelas seronok menulisnya. James tidak pernah berminat dengan pembunuh kapak atau pembunuh bersiri; dia lebih suka memeriksa warganegara yang dihormati yang beralih kepada jenayah. Kisah-kisah yang dikumpul di sini adalah pelbagai yang mengejutkan, menyindir dan berjenaka gelap, dan sentiasa bijak dan ditulis dengan indah. Seperti mana-mana penulis jenayah yang saya kenali, James melampaui genre dan harus dilihat hanya sebagai seorang penulis yang mempunyai kemahiran sastera yang luar biasa.
Sleep No More, oleh P.D. James (Knopf)
Plotnya sentiasa inventif. Dalam cerita yang dipanggil The Yo-Yo (ada sebabnya), seorang hakim bersara mengimbas kembali bagaimana, pada usia 13 tahun, dia menyaksikan pembunuhan dan berbohong kepada polis untuk melindungi pihak yang bersalah. Kanak-kanak, dalam cerita ini, jarang boleh dipercayai.
The Murder of Santa Claus berlatarbelakangkan sebuah rumah manor Inggeris pada Krismas 1939. Seorang budak lelaki berumur 16 tahun sedang menghabiskan percutian bersama bapa saudaranya yang kaya dan jahat. Tetamu lain termasuk anak tiri bapa saudara, tidak lama lagi akan menjadi juruterbang dengan Tentera Udara Diraja, dan perempuan simpanan bapa saudara yang peminum keras. Seseorang menghantar pakcik puisi Krismas yang menggesanya untuk pergi ke katil dan tidak tidur lagi. Sudah tentu, malam itu dia dibunuh di atas katilnya. Ia adalah kisah yang kompleks, dalam tradisi pembunuhan di dalam rumah agam, yang mengingatkan Agatha Christie pada tahap terbaiknya.
Dalam The Girl Who Loved Graveyards, kita bertemu dengan seorang gadis yang ibunya meninggal semasa dia dilahirkan dan bapa serta neneknya meninggal dunia ketika dia berumur 10 tahun. Dia dihantar ke London untuk tinggal bersama ibu saudara dan bapa saudara; bilik tidur barunya menghadap ke tanah perkuburan yang menjadi pusat kehidupannya. Dia mendapati ia bercahaya dan misteri dalam cahaya awal pagi. . . keajaiban batu dan marmar. Menerokanya, dia merasakan emosi yang sangat jarang berlaku sehingga ia mencuri melalui tubuh kurusnya seperti kesakitan. Ia adalah tempat yang menggembirakan dan misteri, perlindungan dan penghiburannya.
Kisah itu menjadi puisi prosa yang meresahkan tentang keghairahan gadis itu untuk tanah perkuburan. Kemudian dia membesar dan menaiki kereta api pulang ke kampung kelahirannya, untuk mengetahui di mana bapanya dikebumikan. Selepas itu barulah kita mengetahui sebab yang menyeramkan untuk obsesinya terhadap tanah perkuburan.
[ Misteri dan thriller terbaik 2017 ]
James boleh dipetik tanpa henti. Seorang anggota polis: Anak muda jarang berbohong dengan meyakinkan. Mereka tidak mempunyai masa untuk berlatih seperti kami yang lain. Perkahwinan adalah institusi yang paling umum dan paling rahsia, kesengsaraannya yang sangat menjengkelkan seperti batuk yang menggodam, kelesuan peribadinya kurang mudah didiagnosis.
Saya telah membaca banyak cerpen yang baik selama ini. Kebanyakannya boleh dilupakan, tetapi ada yang menjadi kegemaran untuk dikembalikan, seperti J.D. Salinger's For Esmé — With Love and Squalor dan A Good Man Is Hard to Find karya Flannery O'Connor. Satu atau dua cerita dalam Sleep No More adalah calon untuk senarai itu. Dua melibatkan pembunuhan pada Krismas, tetapi jangan biarkan itu menyusahkan anda. Koleksi ini akan menjadi hadiah percutian yang sangat baik untuk rakan yang celik huruf, walaupun mesej pengarang mempunyai sedikit kaitan dengan keamanan di bumi atau muhibah terhadap manusia.
Patrick Anderson menulis secara tetap tentang thriller dan misteri untukLivingmax.
Jangan tidur lagiOleh P.D. James
Butang. 208 hlm. $ 21
