Lee Miller adalah lebih daripada muse Man Ray

Paris antara peperangan. Dadaists di garrets dan galeri. Surealis di bilik gelap dan sarang candu. Model Vogue dalam Schiaparelli asal. Pembaca yang tidak berpuas hati dengan persekitaran ini akan lebih berpuas hati dengan novel pertama Whitney Scharer, The Age of Light. Mereka juga akan mendapat sedikit cerita rekaan dan mudah dihadam tentang kehidupan Lee Miller, seorang jurugambar Amerika yang kerjayanya digalakkan dan kemudian dikalahkan oleh mentornya, artis avant-garde Man Ray.

Miller sudah pun menjadi model fesyen yang berjaya untuk majalah Vogue di New York apabila dia berpindah ke Paris pada tahun 1929, pada usia 22 tahun, untuk menjadi seorang pelukis. Berambut perang cerah bersinar dalam era apabila kecantikannya adalah kecantikan yang betul, dia tetap bosan dengan menjadi kepingan seorang gadis: leher untuk memegang mutiara, pinggang ramping untuk menunjukkan tali pinggang. Serta-merta dia mengetahui bahawa lukisan tidak menawarkan kepuasan material dan tidak akan mula menanggung sewa apartmen Montparnassenya.

Pertemuan secara berpeluang dengan Man Ray, yang fotografinya pernah dilihatnya dalam Vogue, mendorongnya untuk memintanya bekerja. Tidak lama kemudian dia menyimpan bukunya dan menyediakan peralatan studionya sebagai pertukaran untuk gaji kecil dan penggunaan bilik gelapnya. Dengan bonus Krismas, dia membeli kamera Rolleiflex, dan dia melatih dirinya kepada Man Ray, 17 tahun lebih tua daripadanya, yang mula menunjukkan kepadanya cara untuk berkembang.dia punyacetakan. Dia bersetuju untuk berbogel untuknya, dan mereka menjadi pasangan kekasih.

Permulaan hubungan sulit mereka menyemarakkan Miller dan Man Ray dengan inspirasi manik. Dia sentiasa memotretnya dan menegaskan bahawa dia berada berdekatan semasa dia melukis dan mengukir. Pada sebelah petang dia merayau-rayau di bandar untuk mengambil gambar, dan setiap kali dia mencetak salah satu gambarnya dan Man Ray menyukainya, dia menjadi lebih yakin, berasa lebih seperti yang dia idamkan selama ini. Dia membawanya ke parti di mana dia bertemu dengan pelbagai artis, antaranya Salvador Dalí, Tristan Tzara dan Jean Cocteau, yang membawa Miller dalam sebuah filem. Suatu hari di dalam bilik gelap dia secara tidak sengaja mendedahkan beberapa filem, yang membawanya menemui kesan baharu. Dia dan Man Ray memperhalusinya bersama-sama dan memanggilnya solarisasi, menandatangani nama mereka di bawah cetakan wajahnya dalam profil.

Semua orang menganggap fotografi adalah seperti silap mata, tetapi tiada sihir yang terlibat, Man Ray mengarahkan Miller. Terdapat hanya dua warna untuk dicampur bersama: hitam dan putih. Tambah lagi satu, ambil yang lain. Anda mahu kedua-duanya dalam gambar anda. Sama seperti ada cahaya dalam percintaan ini, kegelapan juga mengintai. Setiap pasangan mengakui kelemahan: Zaman kanak-kanak Miller ditandai dengan trauma yang dialaminya buat kali pertama, manakala Man Ray mengakui pergantungan yang hampir melumpuhkan pada Miller. Dia semakin cemburu dengan bekas cintanya yang hebat, penghibur kabaret Kiki de Montparnasse. Dia menjadi sangat posesif, menolak pencarian Miller untuk autonomi. Pengkhianatan merayap masuk. Dia mencari perhatian lelaki lain. Dia mencuri kredit untuk kerjanya, termasuk penemuan solarisasinya.

Walaupun dia berharap untuk disempurnakan oleh kesatuan cinta dan seni ini, selepas tiga tahun Miller mendapati dirinya sekali lagi berkurangan. Apabila hubungannya dengan Man Ray tersandung, dia bekerja secara obsesif pada salah satu karya surealisnya yang paling terkenal. Bertajuk The Lovers, ia adalah lukisan gergasi bibir merah Miller tanpa tubuh yang berlegar di atas bandar. Terdapat ketenangan dalam imej, tetapi juga ancaman keganasan. Pencerobohan kegelapan di zaman terang.

Scharer menyelitkan kisahnya dengan coretan yang terlalu ringkas tentang kehidupan Miller kemudian, yang sama pentingnya dengan masanya bersama Man Ray. Rakan baiknya Pablo Picasso membuat enam potret dirinya. Dia berada di London semasa Blitz dan menjadi wartawan perang, merakam imej di Normandy, Saint-Malo, kem kematian di Dachau. Terkenal, pada tahun 1945, dia bergambar di dalam tab mandi Hitler di apartmen Munich yang ditinggalkan. Miller kembali ke England dan berkahwin dengan artis Roland Penrose, tinggal bersamanya di ladangdi Sussex, dan menjadi penulis makanan. Dia menderita PTSD, yang dia ubati dengan alkohol. Dia menyimpan kotak gambarnya di lotengnya, berdebu dan terlupa.

Pembaca yang mahukan lebih daripada gambar ini mungkin beralih kepada biografi Carolyn Burke 2005, Lee Miller: A Life. Orang lain akan memberi tabik hormat kepada Scharer kerana menekankan aspek romantik percintaan sejarahnya, mengharungi politik seksual era dan dengan itu mendedahkan kita sendiri. Dia menyertai novelis seperti Paula McLain (The Paris Wife) dan Rupert Thomson (Never Anyone but You) dalam perusahaan yang paling layak: mengisi semula akaun yang didominasi lelaki pada masa lalu dengan ramai wanita terkenal yang layak mendapat perhatian yang sama.

Donna Rifkind ialah pengarang The Sun and Her Stars: Salka Viertel and Hitler's Exiles in the Golden Age of Hollywood, yang akan diterbitkan daripada Other Press pada Januari 2020.

Zaman Cahaya

Oleh Whitney Scharer

Kecil, Brown
384 hlm. $28.

Kami adalah peserta dalam Program Amazon Services LLC Associates, program pengiklanan ahli gabungan yang direka untuk menyediakan cara untuk kami memperoleh yuran dengan memaut ke Amazon.com dan tapak gabungan.