Tasik Besar Amerika Utara ialah rangkaian tasik air tawar yang saling berkait terbesar di dunia. Pada lebih 94,000 batu persegi, mereka meliputi kawasan permukaan yang cukup besar untuk menyaingi keseluruhan saiz United Kingdom. 5 Tasik Besar membentuk laut pedalaman yang dinaikkan dengan ciri seperti anjing laut, termasuk kedalaman yang luar biasa, ombak yang menakjubkan, angin yang berterusan, arus yang kuat dan ufuk yang jauh.
Rekod arkeologi menunjukkan bahawa penghunian manusia di sekitar wilayah Great Lakes bermula sejak beribu-ribu tahun semasa era manusia awal. Merentasi perairan bersejarah ini belayar enam laluan pelayaran mewah, menawarkan pengalaman pelayaran kapal kecil yang paling epik dan penuh pengembaraan.
Atribut
Tasik Besar terdiri daripada lima tasik air tawar di Amerika Utara dan British Columbia. Mereka termasuk Tasik Michigan, Tasik Superior, Tasik Huron, Tasik Erie dan Tasik Ontario. The great five adalah sumber pengangkutan air penting di seluruh Amerika dan Kanada. Mereka juga merupakan sumber penghijrahan, perdagangan dan perikanan yang penting. Mereka adalah rumah kepada ratusan spesies akuatik dengan kepelbagaian biologi yang kaya. Seluruh wilayah yang meliputi Great Lakes dipanggil Great Lakes Megalopolis.
Geografi
Secara geografi, lima tasik tersebut terletak dalam satu lembangan sebagai tasik bebas. Walau bagaimanapun, ia bergabung secara semula jadi menjadi kumpulan tasik air tawar yang saling berkaitan di sekitar Lembangan Tasik Besar. Ia adalah rangkaian tasik dengan laluan air yang menghubungkan yang bermula di bahagian tengah Amerika Utara ke Lautan Atlantik. Cawangan pusat ialah Sungai St Lawrence, yang mengalir ke Tasik Superior dan kemudian ke Tasik Huron, dan ke selatan ke Tasik Michigan dan Erie sebelum membelok ke utara ke Tasik Ontario.
Tasik itu kemudiannya mengalir ke sungai luar dan beribu-ribu tasik dan pulau pedalaman. Daripada lima ini, hanya Tasik Michigan berada dalam sempadan Amerika Syarikat, manakala selebihnya terletak di sempadan AS dan British Columbia (Kanada). Sempadan Tasik Besar ditetapkan mengikut bidang kuasa kedua-dua negara dan lapan negeri di AS yang wilayah masing-masing tasik terletak.
Menghubungkan Laluan Air
Walaupun Tasik Michigan dan Tasik Huron sering dianggap sebagai tasik tunggal kerana ia bersambung di Selat Mackinac, ia masih merupakan dua tasik bebas dalam dua negara. Kesemua tasik ini mempunyai saluran air yang menghubungkan dalam bentuk sungai dan tasik pedalaman. Laluan air ini seperti terusan buatan manusia di Chicago dan Sungai Colnut menghubungkan Sungai Mississippi ke Lembangan Tasik Besar.
Tasik Superior dan Tasik Huron dihubungkan oleh Tasik Soo dan Sungai St Mary. Berdekatan dengan rumah, Tasik Michigan dan Tasik Huron digabungkan menjadi Tasik hidrologi tunggal oleh Selat Mackinac.
Tasik Erie dan Tasik Ontario dihubungkan oleh Air Terjun Niagara dan Sungai Niagara, serta Terusan Welland. Di utara di British Columbia, Tasik Ontario disambungkan ke Teluk Saint Lawrence River dan Saint Lawrence Seaway.
Laluan Pelayaran
Enam laluan pelayaran bagi Great Lakes Cruises beroperasi merentasi Great Lakes memberikan keselesaan, kemewahan dan pengembaraan kepada pengembara yang ingin menerokai Great Lakes Megalopolis. Enam laluan Cruise ini ialah Pearl Seas Cruises, Victory Cruise Lines, Viking Expeditions Cruises, Ponant Explorer Cruises, Hapag Lloyd Cruises, dan Blounts Small Ship Adventure yang telah menggantung operasinya berikutan penularan wabak itu.
Tasik Besar membentuk aspek fizikal dan budaya Amerika Utara dan tanah jajahan British. Menjadi rumah kepada lebih 150 spesies ikan, dan ratusan biodiversiti akuatik yang unik menjadikan mereka lima keajaiban dunia yang unik.
