Filem thriller berjaga-jaga sepanjang malam Stephen King yang hebat, Finders Keepers, adalah kisah yang licik dan sering menyentuh tentang obsesi sastera yang mengimbas kembali tema novel klasiknya Misery 1987.
Di tengah-tengah cerita ini ialah John Rothstein, seorang novelis yang pernah dinobatkan oleh majalah Time sebagai America's Reclusive Genius. Trilogi terlarisnya — The Runner, The Runner Sees Action dan The Runner Slows Down, dianggap sebagai Iliad Amerika selepas perang.
Apabila remaja Morris Bellamy membaca dua buku pertama, dia jatuh cinta dengan antihero mereka, Jimmy Gold, ikon keputusasaan Amerika di negara yang kaya. Tetapi Morris menemui novel ketiga, di mana protagonis menetap dan mengambil pekerjaan dalam pengiklanan, penjualan habis-habisan dan pengkhianatan yang tidak boleh dimaafkan. Seorang kanak-kanak yang bijak dan sangat bermasalah yang sudah menghabiskan masa dalam juvie, Morris merancang untuk menceroboh masuk ke rumah ladang New Hampshire di Rothstein. Harapannya untuk mencari novel Jimmy Gold baharu yang dikhabarkan telah ditulis oleh Rothstein sejak bersara daripada pandangan umum. Tetapi apabila rancangan Morris menjadi salah besar, dia akhirnya, pada usia 23 tahun, dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.
Di situlah keseronokan bermula — untuk pembaca, jika bukan untuk Morris Bellamy.
Lebih tiga dekad kemudian, seorang lagi remaja lelaki, Pete Saubers, tinggal bersama keluarganya di rumah yang sama yang pernah menjadi rumah zaman kanak-kanak Morris. Seperti Morris, Pete sedang meminati novel Jimmy Gold, walaupun dia mempunyai perkara lain dalam fikirannya. Keluarganya bergelut untuk bertahan selepas bapanya cedera apabila seorang lelaki gila membajak Mercedes walaupun orang ramai menunggu dalam barisan untuk pameran kerja. Peminat King akan mengiktiraf tragedi itu sebagai peristiwa penting dalam novelnya Mr. Mercedes (buku yang kurang menyeronokkan berbanding buku ini). Mereka juga akan mengenali beberapa watak daripada novel itu, termasuk pesara polis detektif Bill Hodges, kini seorang penyiasat persendirian. Selepas Pete menemui batang dengan nota curi Rothstein, King mula menganyam watak, kebetulan dan hubungan ini dengan kelajuan yang memeningkan dan kemudahan yang mempesonakan.
Finders Keepers — yang kedua dalam trilogi yang dirancang — mungkin kisah cinta yang berpintal, tetapi ia juga merupakan surat cinta kepada kegembiraan membaca dan kesusasteraan Amerika. Buku Rothstein membangkitkan novel Arnab Updike, serta karya J.D. Salinger, John Cheever dan Richard Yates. Pete membaca D.H. Lawrence's The Rocking-Horse Winner dan sudah terlambat menyedari pengajarannya bahawa wang entah dari mana hampir selalu menimbulkan masalah. Dan guru bahasa Inggeris kegemaran Pete menyebut Theodore Roethke yang agung The Waking. Baris puisi yang paling terkenal itu - saya belajar dengan pergi ke mana-mana yang saya perlu pergi - boleh menjadi mantra untuk Pete, yang pada setiap langkah mesti membuat keputusan yang mengubah hidup tentang warisan sastera Rothstein, kesejahteraan kewangan keluarganya dan kelangsungan hidupnya sendiri. Dari satu segi, Pete yang berhati manis tidak begitu berbeza dengan Morris yang ganas: Kedua-duanya, walaupun pada hujung spektrum umur yang bertentangan, adalah sangat serupa apabila ia berkaitan dengan buku nota Rothstein. Mereka mendambakan apa yang ada dalam diri mereka.
Pada penghujungnya, salah seorang daripada ramai peminat Rothstein berfikir, saya akan mengatakan kerjanya mengubah hidup saya, tetapi itu tidak betul.. . .Saya rasa apa yang saya maksudkan ialah kerjanya mengubah hati saya.
Pembaca Finders Keepers yang mengagumkan, menakutkan dan mengharukan akan merasakan perkara yang sama.
Novel pendek Hand Wylding Hall akan diterbitkan pada musim panas ini.
Untuk lebih banyak liputan buku, pergi ke washingtonpost.com/books .
