Anda tidak mahu yang terbaru Louise Penny ditamatkan

Setiap Ogos selama beberapa tahun kebelakangan ini saya telah membaca novel detektif Armand Gamache terbaru oleh Louise Penny. Dan, setiap Ogos selama beberapa tahun yang lalu, saya telah hancur kerana membaca buku lain sehingga mantera Gamache hilang sedikit. Bukan semua misteri Penny adalah hebat; ada yang baik semata-mata. Kesemuanya, walau bagaimanapun, diselitkan dengan nada idiosinkratik dan pandangan dunia — bermoral sengit walaupun kadangkala kejam dan dipenuhi dengan puisi, watak sipi dan rasa masyarakat yang meyakinkan. Menghabiskan novel Gamache selalu saya rasa seperti diusir daripada penjelmaan Winnie-the-Pooh's Hundred Acre Wood yang agak gelap.

Perasaan itu bertambah kuat apabila cerita berlaku, seperti yang dilakukan oleh Glass Houses, di Three Pines, kampung terpencil di Kanada tempat Gamache dan isterinya, Reine-Marie, mempunyai rumah. Glass Houses, yang ke-13 dalam siri ini, adalah salah satu Gamaches yang hebat. Bersama-sama tarikan biasa, entri terbaru ini menawarkan plot jalinan yang rumit dan klimaks hampir apokaliptik. (Berapa kali Penny boleh mencipta penghujung boffo seperti itu untuk novelnya? Mengikut kiraan saya, dia menghasilkan tiga, tetapi saya mungkin terlupa satu atau dua kiamat.)

Pada halaman pertama Rumah Kaca, Gamache sudah berada di tempat duduk panas — dalam lebih daripada satu cara. Musim panas di Old Montreal dan Gamache, yang kini menjadi ketua pengawas Surete du Quebec, berpeluh di dalam kotak saksi di Palais de Justice yang menyesakkan. Dia disoal siasat tentang pembunuhan yang berlaku di Three Pines pada musim luruh sebelumnya. Di bawah soal siasat oleh ketua pendakwa raya, Gamache menggambarkan pesta kostum Halloween yang diadakan di Bistro kampung (tempat kejadian banyak hidangan boeuf bourguignon dan wain merah dikongsi di kalangan Gamaches dan penduduk kampung seperti Myrna pemilik kedai buku dan Ruth penyair gila dan temannya, Rosa si itik).

[Ulasan: 'A Great Reckoning' Louise Penny ]

Mengingatkan adegan klimaks kisah abadi The Masque of the Red Death karya Edgar Allan Poe, pesta Bistro Halloween terhenti apabila sosok mengerikan muncul, berjubah jubah bulu hitam tebal, topeng hitam, sarung tangan, but dan tudung. Pada mulanya, sesetengah penduduk kampung menyangka orang asing itu berpakaian seperti Darth Vader. Kemudian, Gamache teringat, ruang terbuka di sekeliling sosok gelap itu. Seolah-olah dia menduduki dunianya sendiri. Alam semestanya sendiri. Di mana tidak ada pesta Halloween. Tiada orang bersuka ria. Tiada gelak. Tiada persahabatan. Apabila ditanya apa yang dia fikirkan, Gamache menjawab: Saya fikir ia adalah Kematian.

Sudah tentu, Gamache betul.

Sebelum Glass Houses menyimpulkan — dengan penamat hampir apokaliptik yang disebutkan di atas — orang yang tidak dikenali itu akan dikenal pasti memakai kostum The Cobrador, atau pemungut hutang. The Cobrador ialah tokoh Sepanyol berusia berabad-abad yang tugasnya adalah untuk mengikuti deadbeat dan secara senyap menakutkan mereka untuk menyelesaikan bil mereka. The Cobrador yang muncul dalam Three Pines, bagaimanapun, adalah versi watak tradisional yang lebih jahat: Dia mengumpul hutang hati nurani, bukan wang tunai. Satu lagi jalan cerita bersilang memperkatakan kedua-dua wabak opioid semasa dan peranan mengganggu yang dimainkan oleh kampung Three Pines yang tenang semasa Larangan.

Cukup. Sebarang ringkasan plot novel Penny tidak dapat dielakkan untuk menyampaikan sihir gelap siri ini.

Tiada penulis lain, tidak kira apa genre yang mereka kerjakan, menulis seperti Penny. Ayatnya selalunya pendek dan perenggannya selalunya beberapa ayat pendek. Watak-wataknya disuling kepada intipati mereka. Hasil stilistik ialah misteri Gamache berbunyi sedikit seperti puisi epik mantera. Di sini, sebagai contoh, adalah petikan yang memperkenalkan Isabelle Lacoste, yang telah dinaikkan Gamache sebagai penggantinya sebagai ketua pembunuhan:

Gamache telah mengupah Lacoste beberapa tahun sebelum ini, pada saat dia hampir dilepaskan dari Surete. Kerana berbeza. Kerana tidak mengambil bahagian dalam keberanian tempat kejadian jenayah. Untuk cuba memahami suspek dan bukan hanya memecahkan mereka.

Kerana melutut di sebelah mayat wanita yang baru mati dan berjanji, di hadapan ejen lain, untuk membantunya mencari ketenangan. . . .

apa yang dikatakan dalam bible tentang perjudian

Daripada bertindak balas kepada pengkritik, seperti yang diminta oleh beberapa orang dalam bahagiannya, Lacoste hanya menjalankan tugasnya.

Dan kerja itu, dia tahu dengan kejelasan kristal, sememangnya mudah walaupun tidak mudah.

Cari pembunuh.

Selebihnya hanya bising.

Ia memerlukan keberanian dan kemahiran — serta hati — untuk menulis misteri seperti ini. Glass Houses, bersama-sama dengan banyak buku Gamache yang lain, sangat menarik sehinggakan, untuk ruang membacanya, anda mungkin merasakan bahawa kebanyakan perkara yang berlaku di dunia di luar novel ini hanyalah bunyi bising.

Maureen Corrigan , yang merupakan pengkritik buku untuk Udara Segar NPR, mengajar sastera di Universiti Georgetown.

Baca lebih lanjut: 17 thriller dan misteri yang patut dibawa ke pantai (mungkin tidak sekaligus)

Oleh Louise Penny

Minotaur. 400 hlm. .99