Bagaimana rupa akhirat? 'The Ghost Variations' menawarkan 100 kemungkinan.

Dalam novel terlarisnya pada 2006, The Brief History of the Dead, Kevin Brockmeier menggambarkan kehidupan akhirat sebagai sebuah bandar yang sedang berkembang di mana arwah menjalankan perniagaan mereka dengan cara yang sama seperti yang mereka lakukan di Bumi. Mereka memandu kereta, membaca surat khabar, makan di restoran, bekerja di pejabat, menonton TV, bersenam dan tidur. Mereka bermimpi tentang masa depan mereka, dan mereka memikirkan masa lalu mereka. Mereka juga memikirkan kehidupan selepas kematian, kerana kebanyakan penduduk bandar itu meninggal dunia lagi selepas kira-kira 70 tahun. Ia adalah penglihatan akhirat yang menyedihkan, tetapi bukan satu harapan, kerana Brockmeier melihat lebih banyak keajaiban daripada putus asa dalam misteri kewujudan.

cek rangsangan keempat cukai irs

The Ghost Variations, buku Brockmeier yang baru dan lebih suram, membayangkan bukan satu kehidupan akhirat tetapi seratus daripadanya. Sedikit, jika ada, menyerupai syurga. Neraka adalah neraka, sudah tentu, tetapi syurga juga tidak kelihatan begitu menarik dalam koleksi cerita ini, yang setiap satunya boleh dibaca dalam masa kurang daripada dua minit yang menyedihkan.

Apa yang disebut oleh Hamlet sebagai negara yang belum ditemui yang mana pengembaranya tidak pulang mempunyai sempadan yang terbuka luas dalam kisah Brockmeier yang muram tetapi bijak. Jiwa manusia, kuda, pokok dan juga nyamuk, yang hantunya Brockmeier gambarkan sebagai legiun bintik-bintik yang meraung-raung yang meraung-raung dengan naluri bodoh yang tulen, tidak selalu hilang setelah mereka mengosongkan gegelung fananya. Sebahagian daripada mereka kembali menghantui dunia kita kerana tiada pilihan. Orang lain berbuat demikian kerana mereka boleh.

Daftar untuk surat berita Dunia Buku

Kematian, seperti yang berlaku, datang tanpa amaran dalam buku ini. Nyawa mati selepas mayat jatuh dari cenuram, tersepit oleh dahan pokok, hilang di bawah tanah runtuh dan mengalami renjatan elektrik di makmal. Seorang lelaki mati akibat serangan jantung semasa diserang oleh seekor buaya. Di tangan Stephen King atau Karen Russell, pengakhiran yang mengerikan itu mungkin menghasilkan keseronokan yang buruk dan mengerikan. Tetapi Brockmeier tidak mahu menimbulkan rasa merinding, walaupun pembaca yang mudah ketakutan pasti akan menggigil di sana sini. Variasi Hantu melompat ke atas pagar kayu kematian yang kemas untuk mengejar idea kewujudan itu sendiri, sifat bergetah yang mengerikan ini, seperti yang dikatakan oleh hantu yang malang itu.

Antara idea yang lebih membimbangkan Brockmeier ialah orang mati menerima sedikit jawapan selepas menyeberang. Kebanyakan mendapati diri mereka mempunyai lebih banyak soalan. Dalam satu cerita, A Long Chain of Yesterdays, seorang eksekutif bank yang baru meninggal dunia gembira mengetahui dia boleh menghidupkan kembali bila-bila masa dalam hidupnya pada bila-bila masa yang dia suka. Apa yang dia tidak faham ialah mengapa ini sahaja yang dia boleh lakukan. Di Minnows, roh menyedarkan nasib yang imaginasinya tidak menyediakannya. Dia adalah hantu orang yang belum dilahirkan - dan kematiannya akan menjadikannya hantu semula. Seperti lelaki lain, dia terganggu dengan sebab semua itu.

Brockmeier mahu bukunya mempunyai penampilan yang menyeronokkan sekurang-kurangnya. Halaman pertama setiap cerita di atas dengan ilustrasi kartun comel yang kelihatan dipinjam daripada Pac-Man. Cahaya menyelinap masuk melalui celah-celah. Dalam Dusk and Other Stories, seorang poltergeist bisu menghiburkan dirinya dengan berkomunikasi dengan seorang duda melalui tajuk buku di perpustakaan lelaki itu (Listen to Me, Look at Me). Lost and Found yang aneh berkenaan dengan seorang budak lelaki yang masih hidup yang terpisah daripada hantunya sendiri, seekor kacang jeli putih gergasi dari sesuatu yang dengan penuh kasih sayang mula mengikutinya. Dan dalam A Lifetime of Touch, seorang pengukir meninggal dunia semasa mengerjakan karya agungnya tetapi bagaimanapun mula bersenang-senang melalui dunia akhirat.

Pembaca mungkin berharap mereka boleh melakukan perkara yang sama semasa bahagian buku ini. Ia memerlukan usaha ghaib untuk mengisi koleksi 100 tingkat dengan hanya pemenang, dan Brockmeier, selepas semua, hanya manusia. Dia mencapai kuotanya dengan lebih daripada satu dud.

Pengarang membahagikan buku mengikut tema, dan oleh itu kami mendapat Hantu dan Masa, Hantu dan Keluarga dan, dengan sedikit regangan, Hantu dan Perkataan dan Nombor. Ektoplasma sebenar yang memegang buku ini bersama-sama, walaupun, adalah ketakutan yang wujud. Malah media akan mengalami kesukaran membaca lebih daripada beberapa cerita ini dalam satu sesi.

Lebih banyak ulasan dan cadangan buku

Kisah yang paling meresahkan dalam The Ghost Variations, buku ke-14, tidak melibatkan hantu sama sekali. Dalam Elephants, pakar pachydermologist di Afrika membuat eksperimen ke atas sekumpulan gajah liar dengan memainkan rakaman vokal mereka sendiri. Apabila stereo lelaki itu menyiarkan panggilan mendiang ibu bapa kawanan itu, haiwan-haiwan itu membalas dengan kegembiraan yang bertukar menjadi kesedihan selepas mereka menyedari induk gajah itu tiada di mana-mana. Kesedihan mereka yang melemahkan, bersama-sama dengan rasa malu penyelidik, berlegar di atas semua yang berikut dalam buku Brockmeier. Orang mati menceritakan banyak kisah dalam The Ghost Variations, tetapi tidak ada yang begitu menakutkan seperti yang anda boleh percayai.

Jake Cline ialah seorang penulis dan editor di Miami.

Variasi Hantu

Seratus Cerita

Oleh Kevin Brockmeier

Pantheon. 288 hlm.

Kami adalah peserta dalam Program Amazon Services LLC Associates, program pengiklanan ahli gabungan yang direka untuk menyediakan cara untuk kami memperoleh yuran dengan memaut ke Amazon.com dan tapak gabungan.