Michael Urie berkembang pesat dalam 'Pembeli & Ruang Bawah Tanah,' kisah Barbra Streisand yang tidak mungkin dia lihat

Michael Urie memahami sepenuhnya mengapa seseorang khususnya tidak pernah menemui Pembeli dan Ruang Bawah Tanah. Dia sering ditanya mengenainya, sudah tentu, tetapi pada awal larian hit di luar Broadway - yang telah dilakukannya lebih daripada 400 kali - dia menyelesaikan dalam fikirannya sendiri persoalan mengapa Barbra Streisand mungkin tidak sepatutnya datang untuk melihatnya. pertunjukan, di mana Urie memainkan pelakon menganggur yang mengambil pekerjaan di, di semua tempat, ruang bawah tanah Streisand. ¶ Saya fikir ia akan menjadi sangat pelik untuk dia melihatnya, katanya baru-baru ini, dilipat mesra ke kerusi di ruang rehat di Sidney Harman Hall. Kerana ia tidak nyata. Ia akan menjadi sangat ganjil untuk dia melihat perkara palsu ini. Dan kami juga tidak tahu, sama ada apa yang kami tunjukkan adalah seperti apa dia.

Ramai orang terkenal lain, termasuk Harry Belafonte dan Bette Midler, telah datang, bersama-sama dengan sebilangan besar manusia semata-mata, untuk menonton Urie memutarkan kisah itu - diada-adakan daripada keseluruhan kain oleh penulis drama Jonathan Tolins - seorang pelakon bernama Alex More, yang diupah untuk bekerja sebagai kerani di pusat beli-belah yang dibina di ruang bawah tanah sebuah rumah di ladang Malibu di tepi lautan Streisand.

Sekeping 90 minit, di mana Urie memainkan semua watak, termasuk teman lelaki Alex, Vincent, dan, ya, Barbra dirinya sendiri, telah terbukti sangat popular sehingga Urie mengambil Alex dan Vincent dan Barbra di jalan raya. Perhentian pertama ialah Chicago. Dan kini, Washington mendapat Pembeli dan Bilik Bawah Tanah untuk pertunangan 12 persembahan bermula hari Jumaat di Dewan Harman Syarikat Teater Shakespeare.

Anda boleh mengira dengan sebelah tangan bilangan pelakon marquee yang melawat dengan pertunjukan hari ini di mana mereka telah membuat percikan New York. Lebih jarang lagi acara pesiar kebangsaan mereka dilancarkan dari luar Broadway. Ini adalah ukuran daya tarikan Buyer dan Cellar — masih berjalan di Barrow Street di Greenwich Village — dan pengabdian Urie — terkenal kerana memainkan watak Marc St. James dalam komedi ABC Ugly Betty — bahawa karya itu melanggar konvensyen dengan larian berbilang bandar.

Saya tidak pernah mengalami kejayaan seperti ini dengan mana-mana drama yang saya tulis, Tolins berkata dalam temu bual telefon. Ia hanya mempunyai kesan ajaib ini kepada orang ramai.

Buyer and Cellar bukanlah latihan dalam penyembahan selebriti; sesungguhnya, Tolins, yang tinggal di Connecticut bersama suami Robert Cary dan dua anak mereka, dan menulis untuk kedua-dua teater dan televisyen, berkata dia tidak pernah menjadi peminat Streisand yang taksub. Sebagai subjek dramatik, bagaimanapun, dia mempesonakannya. Apa yang saya suka tentang dia sebagai watak adalah bahawa dia adalah mega-bintang yang gigih ini, tetapi juga seorang wanita Yahudi dari Brooklyn. Gabungan pelik Marilyn Monroe dan ibu saya.

Ia adalah ruang bawah tanah sebenar Streisand yang memberi inspirasi kepada Pembeli dan Ruang Bawah Tanah. Pada tahun 2010, beliau menerbitkan sebuah buku, Keghairahan Saya untuk Reka Bentuk , di mana dia bercakap tentang salah satu rumah di perkarangan Malibunya, yang pembinaan dan reka bentuknya dia selia. Mengikut spesifikasi Streisand yang tepat, hiasan setiap bilik adalah berdasarkan hasil kerja pereka dalaman yang berbeza dan penting pada masa lalu. Yang paling menakjubkan, mungkin, adalah ruang bawah tanah, yang telah bertukar menjadi jalan sempit kedai-kedai kampung - kedai anak patung antik, kedai manisan, kedai pakaian - terus daripada filem zaman dahulu. (Kedai pakaian mengandungi pakaian yang sebenarnya dia pakai dalam filemnya, termasuk Gadis Lucu, yang mana dia memenangi Oscar, dan Hello, Dolly!)

Tolins mahupun Urie tidak pernah dijemput untuk melihat bilik bawah tanah yang luar biasa ini.

Kebetulan saya ada.

Saya pergi ke Malibu pada musim luruh tahun 2008 untuk menemu bual Streisand, sempena dia dinamakan sebagai salah seorang penerima Kennedy Center Honors tahun itu. Sebelum duduk bersamanya di rumah utama, di mana suaminya James Brolin sedang menonton video di skrin filem yang luas dan Sammie, Coton du Tulearnya, baka anjing dari Madagascar, mengelilingi, saya dibawa oleh pembantunya untuk melawat rumah itu beberapa ratus kaki melintasi harta benda yang diukir cantik. Ia adalah The House, yang kemudiannya akan menjadi subjek bukunya — dan lakonan Tolins.

Daripada mengarahkan filem, saya mengarahkan pembinaan rumah, Streisand akan memberitahu saya lewat petang itu. Lawatan itu bukan sahaja termasuk bilik mandi di tingkat atas Brolin yang luas, tetapi juga menuruni tangga berliku ke dalam apa yang saya gambarkan sebagai katakombe peruncitan vintaj yang terpesona. Sejak itu, saya telah melaporkan kepada rakan-rakan bahawa perhatian terhadap perincian di butik-butik ini - di dalam kedai gula-gula, saya ingat, adalah mesin membuat taffy antik - akan memalukan kurator Smithsonian. Terdapat begitu banyak yang perlu diambil, saya hampir mula mengalami hiperventilasi.

Terdapat sebuah pusat beli-belah dengan kedai tempat dia menyimpan barang-barangnya, Alex Urie menceritakan pada permulaan Buyer and Cellar, bercakap dalam suara seorang wanita bernama Sharon, yang mengupahnya. Kadang-kadang dia suka pergi ke sana, tetapi dia tidak suka bersendirian.

Saya pergi ke Buyer and Cellar pada awal tayangan awalnya, di Teater Rattlestick Playwrights, di Waverly Place, sebahagiannya kerana kebetulan saya berada di bilik bawah tanah menjadikannya tidak dapat dinafikan. Drama itu mengembangkan idea Streisand yang mengagumkan memulakan pertempuran akal yang suka bermain dengan Alex ketika dia merayau suatu hari ke Bee's Doll Shop dan bertanyakan harga anak patung, yang sudah tentu dia sudah memilikinya. Alex membuat harga di tempat kejadian, memberitahunya harganya $850. Saya akan memberi anda 500, kata Alex-as-Streisand, yang dijawab oleh Alex-as-Alex: Saya minta maaf, harganya tidak boleh dirunding.

Pengambilan seseorang untuk menjadi jurujual berpura-pura di emporium yang dibuat-buat adalah rekaan aneh Tolins sendiri, idea yang datang kepadanya selepas melihat buku itu di kedai. Dia melontarkan sekeping jenaka tentangnya kepada warga New York, yang menolaknya. Dan kemudiannya dicadangkan kepadanya supaya dia mengubahnya menjadi permainan, dengan bintang Keluarga Moden Jesse Tyler Ferguson dalam fikiran.

Apabila saya melalui 'My Passion for Design', saya menyimpan nota tentang apa sahaja yang menyebabkan sebarang reaksi sengit dalam diri saya, apa sahaja yang saya fikir lucu atau pedih atau gila, kata Tolins. Dan kemudian saya menggunakan hampir setiap satu daripada mereka.

Ferguson tidak tersedia membuka pintu Cellar kepada Urie, seorang graduan Juilliard kelahiran Texas berusia 33 tahun yang resumenya termasuk giliran sebagai Mercutio dalam produksi Teater Folger Romeo dan Juliet. Kejayaan karya itu tidak syak lagi berhutang dengan daya tarikan pelakon yang santai. Penonton jatuh cinta dengan Michael seperti cara Alex jatuh cinta dengan Barbra, penulis drama memerhatikan. Semua kawan ibu saya berkata mereka mahu membawanya pulang.

Ia baik kepada saya, kata Urie. Saya telah melakukan permainan ini sendirian untuk tahun lepas. Jika sesiapa tahu bagaimana rasanya terperangkap di ruangan bawah tanah, itu saya.

Selama bertahun-tahun, saya mendapati bahawa dalam menemu bual orang terkenal, kebenarannya ialah semasa anda bertemu dengan mereka, mereka jarang bertemu dengan anda. Apa sahaja ikatan yang wujud hanya bertahan selagi masih ada halaman kosong dalam buku nota anda. Urus niaga saya dengan Streisand mematuhi norma itu. Tetapi saya perlu mengatakan bahawa, apabila bertahun-tahun kemudian saya duduk untuk menonton Buyer and Cellar, pengalaman berada di bilik bawah tanah itu kembali dengan sangat hebat. Sungguh menyentuh perasaan, betapa baiknya Tolins, Urie dan pengarah Stephen Brackett menyihir tempat itu, dan lebih daripada itu, menerangi sesuatu yang saya rasakan, bahawa di ruang bawah tanah mimpinya ada keinginan yang membingungkan untuk lebih difahami sepenuhnya.

Tanggapan bahawa dia mungkin melakukannya dengan betul memberi Tolins kepuasan yang tidak sedikit. Beberapa rakan Streisand telah datang ke rancangan itu dan berkongsi dengan kedua-dua penulis drama dan pelakon betapa mereka menikmatinya, walaupun mereka telah menambah, Ia bukan untuknya.

Saya ada orang berkata kepada saya selepas persembahan, ‘Tetapi adakah anda mempunyai pekerjaan ini?’ Tolins mengingatkan. Mereka tidak percaya saya apabila saya mengatakan saya tidak - dan, sudah tentu, saya sangat tersanjung.

Pembeli & Bilik Bawah Tanah 20-29 Jun, Dewan Sidney Harman, Teater Shakespeare. Tiket $25-$75; 202-547-1122.