Sesuatu yang penting telah berlaku di Wayne County sejak dua bulan lalu. Lembaga Penyelia Daerah Wayne baru-baru ini meluluskan pemindahan pesuruhjaya pilihan raya ke sana daripada status sambilan kepada sepenuh masa.
Ia adalah perubahan yang boleh difahami tidak mendorong banyak perhatian atau buzz. Walaupun Hari Pilihan Raya adalah penting kepada ramai orang — kerja harian Pesuruhjaya Pilihan Raya sering kurang dihargai.
Kami baru-baru ini bertemu dengan Mindy Robinson, yang telah berkhidmat sebagai timbalan pesuruhjaya selama beberapa tahun, dan mengambil alih sebagai Pesuruhjaya Republikan apabila pertukaran daripada separuh masa kepada sepenuh masa berlaku. 'Kami bahkan tidak mempunyai masa untuk membiarkannya tenggelam,' jelas Robinson mengenai perubahan itu, yang membolehkan mereka lebih bersedia untuk senarai panjang tanggungjawab mereka. Sepantas penyelia bergerak untuk pergi 'sepenuh masa' untuk pesuruhjaya pilihan rayanya, Robinson dan rakan sejawatannya di pihak Demokrat, sudah berada dalam mod pilihan raya penuh.
Perlu diperhatikan keanehan saiz daerah Wayne yang mempunyai pesuruhjaya pilihan raya sambilan. Beberapa daerah di Finger Lakes yang mempunyai 50-75% kurang pengundi mempunyai pesuruhjaya sepenuh masa, dan menurut Robinson, hanya tinggal kira-kira 11 lagi yang boleh dia temui di Negeri New York. “Anda perlu mempunyai seseorang di sana lima hari seminggu, terdapat perubahan undang-undang, dan anda perlu fasih dalam semua perubahan undang-undang, dan anda perlu dapat mengendalikan semua kemas kini pengundi yang masuk juga, dan apa sahaja yang mungkin datang kepada anda. Kemudian ada pengundian awal dan Hari Pilihan Raya,” jelasnya.
Kebanyakan perbahasan tentang pesuruhjaya sambilan lwn. sepenuh masa ini berlaku selepas Hari Pilihan Raya 2023, apabila keputusan tidak rasmi ditangguhkan selama kira-kira 12 jam. Walaupun keputusan tidak terjejas — ralat dengan kad SD yang digunakan di tapak pengundian menyebabkan kelewatan pada dua — yang menyebabkan kelewatan keputusan tidak rasmi dikongsi di mana-mana.
Robinson berkata apabila dilihat semula, pejabat mereka mungkin mengeluarkan kebanyakan keputusan tidak rasmi, dan menangguhkan kedua-dua presint tersebut yang akan memerlukan masa tambahan untuk mengira — mereka memilih untuk menangguhkan mengeluarkan semua keputusan tidak rasmi. Ia adalah peringatan bahawa mempunyai sedikit kakitangan sepenuh masa meletakkan pejabat mereka pada kedudukan yang tidak menguntungkan.
'Saya akan berbohong jika saya berkata saya tidak menjangkakan beberapa jenis isu,' Robinson meneruskan. “Ia bukan masalah jika tetapi bila sesuatu akan berlaku mengikut prosedur, jika kami tidak mendapat lebih ramai kakitangan di pejabat ini, kerana anda bukan sahaja boleh mempunyai empat pekerja sepenuh masa dengan 62,000 pengundi berdaftar. Saya tetap dengan cara kami mengendalikan malam itu, dan syukur integriti keputusan dikekalkan, tetapi perubahan pasti diperlukan dalam kakitangan.”
Keputusan akhirnya disiarkan pada hari Rabu selepas Hari Pilihan Raya, tetapi pada ketika itu, perbualan mengenai pemindahan pesuruhjaya sambilan ke sepenuh masa telah mendapat momentum baharu. Walaupun dengan status sepenuh masa, namun, terdapat banyak perkara yang tidak diketahui yang sedang dijalankan oleh pejabat Lembaga Pilihan Raya pada masa ini. Sebagai contoh, Robinson berkata mencari huraian kerja atau senarai tugas untuk pesuruhjaya pilihan raya di New York State adalah mustahil. Jadi, mereka bergantung pada daerah sekitar untuk berfungsi sebagai sumber untuk membina strategi baharu sepenuh masa mereka.
Dan itu adalah perkara yang baik kerana perubahan akan datang dengan pantas. 'Kami kini beralih ke iPad elektronik untuk daftar masuk pengundi, dan kami adalah salah satu daripada dua daerah terakhir di negeri ini yang beralih ke pad tinjauan digital,' kata Robinson mengenai Wayne County. Perubahan itu sahaja akan memerlukan banyak kerja logistik — seperti memastikan ketersambungan di berpuluh-puluh tempat mengundi di seluruh daerah dan melatih pekerja tinjauan pendapat. 'Kami terpaksa pergi ke 37 bangunan yang berbeza, dan jabatan IT kami sangat mengagumkan, meninjau tapak ini,' sambungnya. 'Kami adalah daerah yang sangat luar bandar, dan setakat pekerja pengundian - demografi individu tersebut lebih tua, jadi latihan mengenai pad pengundian adalah penting.'
Tetapi tahun ini akan menjadi yang pertama daripada beberapa yang berfungsi sebagai peluang pembelajaran untuk pejabat pilihan raya di seluruh negeri. Kitaran pilihan raya presiden 2024 sedang berjalan dengan berkesan dengan persiapan untuk 70+ peratus peratusan keluar mengundi di Wayne County dijangka. Barisan Kongres yang tidak diketahui mengemukakan soalan jangka pendek tentang bila pilihan raya akan berlangsung kitaran ini. Dan akhirnya, negeri yang memilih untuk memindahkan pilihan raya tempatan bagi kerusi bandar dan daerah kepada tahun pilihan raya presiden dalam masa terdekat mewujudkan persoalan jangka panjang.
Semua diberitahu, Robinson dan rakan-rakannya di Wayne County berpuas hati mengetahui pesuruhjaya sepenuh masa akan meletakkan mereka dengan lebih baik untuk semua cabaran yang mendatang.
