Kunci kepada fikiran yang lebih tenang? Seorang pengarang berhujah bahawa ini semua tentang menyemak semula buku-buku dari masa lalu.

Sekarang kita perlu menyokong begitu banyak perkara yang sepatutnya tidak masuk akal (cth., ekuiti kaum, sains, Perkhidmatan Pos), mengapa tidak, seperti penulis Alan Jacobs, mengambil alasan untuk membaca buku? Untuk bersikap adil kepada pengarang, jilid baharunya, Breaking Bread With the Dead: A Reader’s Guide to A Tranquil Mind, berhujah bagi pihak jenis buku tertentu, buku dari tempoh pengalaman manusia bukan milik kita. Hari ini, itu mungkin jualan yang sukar.

Jacobs, seorang intelektual Kristian dengan senarai panjang penerbitan tentang kesusasteraan Inggeris, teologi dan sejarah mendapat pembaca arus perdana dalam beberapa tahun kebelakangan ini dengan beberapa tajuk minat umum. Keseronokan Membaca di Zaman Gangguan dan Cara Berfikir: Panduan Kelangsungan Hidup untuk Dunia yang Bermasalah adalah terpelajar namun boleh diakses, dan sokongannya terhadap toleransi idea yang bertentangan telah menarik minat mereka yang berfikiran sederhana. Kebanyakan daripada apa yang beliau katakan di sini tentang nilai memberi perhatian kepada buku-buku lama akan terdengar sangat munasabah bagi mereka yang percaya bahawa membacanya adalah baik, dan membaca sebanyak mungkin daripadanya. Sebahagian daripada apa yang dia katakan, dan dalam kes tertentu apa yang dia abaikan untuk mengatakan, akan mengingatkan pembaca mengapa mereka perlu meluaskan citarasa mereka di luar kanun Barat.

Daftar untuk surat berita Kelab Buku

kebaikan dan keburukan kratom

Buku ini adalah tindak balas, sekurang-kurangnya sebahagiannya, kepada apa yang Jacobs gambarkan sebagai sikap semasa yang biasa: semua sejarah sehingga kini paling baik adalah pembetung perkauman, seksisme, homofobia, dan ketidakadilan sosial umum, paling teruk rumah penyembelihan yang tidak akan dilakukan oleh orang yang munasabah. malah mahu mengintip. Walau bagaimanapun, nada baris itu, dia kemudiannya menjelaskan bahawa dia mahu pembaca mengakui panggilan semasa untuk menamakan ketidakadilan untuk apa yang berlaku sambil menafikan bahawa perkara itu memerlukan buku lama dibuang ke dalam tong sampah, atau diabaikan begitu sahaja. Pengarang ini sering bersusah payah untuk menyampaikan fikirannya sendiri secara tidak menyakitkan (walaupun dia tidak selalu mengelak daripada perkara yang akan dilihat oleh pembaca sebagai ungkapan yang tidak menyenangkan). Strategi retoriknya bukan untuk membahaskan kandungan buku lama tetapi untuk menarik kepentingan diri orang ramai.

Membaca dari dan tentang sejarah — atau berbuka dengan orang mati, seperti yang dipetik W.H. Garis Auden memilikinya - bukan sahaja memperdalam pemahaman kita tentang masa lalu, Jacobs berpendapat; bahawa pemahaman yang lebih mendalam meningkatkan kepadatan peribadi kita sendiri. (Dalam novel Gravity’s Rainbow karya Thomas Pynchon, ketumpatan peribadi digambarkan sebagai berkadar terus dengan lebar jalur temporal, iaitu lebar masa kini anda, sekarang anda.)

Hari ini, Jacobs menulis, kita hidup sangat terganggu, begitu mengikut situasi, sehingga kita tidak mempunyai kepadatan untuk kekal walaupun dalam angin paling lembut dari suapan berita kita. Dan untuk memperoleh ketumpatan yang diperlukan, anda perlu keluar dari momen sementara anda dan ke masa yang lebih besar.

Tetapi apa yang perlu dilakukan, sebagai contoh, dengan seksisme The Iliad, perkauman dan kolonialisme Robinson Crusoe, anti-Semitisme House of Mirth? Jacobs percaya isu-isu tersebut harus dipertimbangkan, dan ini bermakna membaca buku. Kami menapis masa lalu untuk kebijaksanaan dan kejahatannya, persepsi dan kebodohannya, tulisnya.

Apabila anda tidak dapat menahan teks, dia berkata, anda sentiasa boleh menutup buku itu. Berikut ialah salah satu sifat terpenting pengarang buku lama: mereka sudah mati. Anda tidak boleh menghukum mereka mahupun memberi ganjaran kepada mereka. (Sudah tentu, ini dengan mudah meninggalkan kes yang lebih rumit tentang pengarang hidup yang boleh dihukum atau diberi ganjaran atau, berani saya katakan, dibatalkan.)

Jacobs memuji kejelasan bermata dingin yang digunakan oleh ahli sejarah Inggeris C.V. Wedgwood menulis tentang kekurangan moral dan etika serta keburukan tokoh-tokoh yang terlibat dalam Perang Tiga Puluh Tahun dan Perang Saudara Inggeris. Dia tidak pernah terkejut dengan mereka, tulisnya. Dan mungkin kita tidak perlu terkejut dengan kekejaman sejarah manusia, mungkin juga sifat manusia. Berkenaan dengan kemunafikan dan ketidakkonsistenan nenek moyang kita, dia menulis: Jika kita memahami bahawa ketidakkonsistenan yang berleluasa ini, ketidakupayaan untuk mengatasi kepentingan orang yang kelihatan atau bertindak atau percaya sama seperti kita, adalah universal, maka mungkin — mungkin saja — kita akan kurang berkemungkinan untuk mempercayai bahawa kita kebal terhadapnya.

Lebih banyak ulasan dan cadangan buku

Jacobs adalah penyokong perbezaan dan jarak sebagai cara untuk meningkatkan perspektif. Terdapat beberapa cerita di sini tentang tokoh yang telah mendapat pandangan daripada pengarang merentas masa dan budaya. Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, sebagai contoh, novelis India Amitav Ghosh telah mendapati bahawa dia lebih mampu memahami betapa besarnya perubahan iklim daripada membaca kesusasteraan Bengali pra-moden. Contoh lain yang dibekalkannya — bagaimana Frederick Douglass menghargai kata-kata seorang warga Ireland yang bercakap di Parlimen British mengenai penindasan terhadap gereja Katolik; cara Zadie Smith menemui model peranan dalam penyair Romantik John Keats — cenderung untuk mengingatkan kita bahawa pembaca bukan kulit putih dan bukan lelaki telah melakukan ini, menjangkau sempadan budaya, dan mencari hubungan bermakna dalam karya lelaki kulit putih, selama berabad-abad .

Mereka terpaksa. Kerana sudah tentu apa yang boleh dibaca dari masa lalu - apa yang tersedia untuk dibaca, apa yang diberikan kepada anda di sekolah - adalah fungsi siapa yang mempunyai status dan keperluan untuk menulis, menerbitkan atau menterjemahkannya pada mulanya.

Jika membaca membantu kita memahami diri kita dengan lebih baik dengan memahami orang lain, maka mungkin Jacobs telah terlepas peluang untuk menunjukkan sejauh mana dia mendapat manfaat daripada pembacaannya sendiri di luar norma etnosentrik Barat.

Jacobs mengatakan bahawa apabila kita mengambil buku lama, kita tahu bahawa manusia lain dari dunia lain telah bercakap dengan kita. Rasa penghargaan itu boleh diterapkan pada karya semua penulis, hidup dan mati. Terdapat banyak dunia, dahulu dan sekarang, yang boleh dibicarakan oleh orang lain.

John Glassie ialah pengarang A Man of Misconceptions: The Life of an Eccentric in an Age of Change.

Memecah Roti Dengan Orang Mati

Panduan Pembaca untuk Minda yang Lebih Tenang

Oleh Alan Jacobs

peningkatan keselamatan sosial untuk ramalan 2017

Penguin Press. 192 hlm. .00

Kami adalah peserta dalam Program Amazon Services LLC Associates, program pengiklanan ahli gabungan yang direka untuk menyediakan cara untuk kami memperoleh yuran dengan memaut ke Amazon.com dan tapak gabungan.