'By Force Alone' ialah imaginasi semula yang mengujakan dan sangat lucu tentang legenda Raja Arthur

Tidak ada parfit kesatria gentil dalam fantasi epik Arthurian Lavie Tidhar Dengan Paksaan Sahaja .

Ia adalah bayang-bayang ganas, cantik, profan dan lucu yang jahat tentang kebangkitan dan kejatuhan Raja Arthur tanpa kesatria, hak ketuhanan atau pencarian suci. Tiada yang bersih hati, tiada yang ditakdirkan Tuhan untuk memerintah; hak raja ditentukan semata-mata oleh kekuatan raja. Arthur memulakan kerjayanya dalam dunia yang telah bergerak maju, Londinium membina semula dirinya dari kehancuran pengunduran Rom, dengan mengukuhkan dirinya sebagai ketua geng sebelum matang dan menyelubungi pasaran dadah; pedang dalam batu adalah aksi publisiti. Guinevere — jauh dari bayang-bayang putih Sutcliff atau Lancelyn Green yang pemalu dan halus — mengetuai kumpulan tentera upahannya yang semuanya wanita, yang diupah untuk mengalahkan King Pelles. Lancelot ialah seorang pembunuh upahan Yudea yang belajar kung fu di bawah ahli seni mempertahankan diri Joseph dari Arimathea. Galahad menjalankan rumah pelacuran. Merlin, tidak berperikemanusiaan dan sangat sinis, di dalamnya hanya untuk kuasa, yang makhluk seperti dirinya inginkan melebihi segalanya.

Tidhar sedang bermain bagaimana jika dengan legenda: Bagaimana jika mereka ini hanyalah manusia, bukannya bayang-bayang panjang yang merentasi sejarah ciptaan? Bagaimana jika Raja Arthur bukan Raja Tinggi kerana dia dipilih oleh takdir sehingga dia memperjuangkannya dan menang? Bagaimana jika wanita bukan hanya objek abstrak untuk dimiliki, tetapi orang yang mempunyai agensi dan daya motif dan matlamat kerjaya mereka sendiri? Bagaimana jika Grail bukanlah peninggalan Kristian yang suci tetapi sesuatu yang sama sekali berbeza, asing, dengan kuasanya sendiri yang menarik dan merosakkan?

Daftar untuk surat berita Kelab Buku

Penceritaan semula jenis ini menawarkan banyak peluang untuk meneliti aspek cerita biasa dengan cara yang sama sekali baru dan menarik dan sangat memuaskan untuk dibaca. Ia mengingatkan saya tentang Katherine Addison yang dikeluarkan baru-baru ini Malaikat Burung Gagak dalam tahap wawasan kreatif dan perincian yang terlibat dalam imaginasi semula naratif yang terkenal. Kepentingan khusus ialah cara Tidhar membalikkan Arthur dan Merlin pada paksi moral: Merlinnya adalah manipulatif, parasit, menggunakan kedua-dua Uther dan seterusnya Arthur untuk mendapatkan apa yang dia mahu, menimbulkan kebencian xenofobia di kalangan penduduk tempatan untuk menyokong perjuangan Arthur, manakala Arthur pula ketua geng pembunuh yang tidak akan berhenti untuk mencapai matlamatnya. Walaupun rehat lengkap dengan versi asal, hubungan mereka masih berfungsi: raja kepada penasihat ajaib yang dipercayai.

Gaya prosa adalah separuh daripada apa yang menjadikan buku itu begitu berkuasa. Tidhar adalah bersih dan puitis, jarang tetapi sangat menggugah. Setiap frasa adalah menanggung beban. Kata-kata kotor itu memenuhi tujuannya. Dia bertukar antara watak sudut pandang dan suara pengarang dengan lancar, menggunakan ayat pendek yang hampir bergelombang untuk memberikan rasa pergerakan ke hadapan yang tidak dapat dielakkan, peristiwa-peristiwa berlensa antara satu sama lain. Rujukan yang kerap kepada falsafah Yunani dalam penceritaan kedua-duanya berfungsi untuk menggariskan landskap intelektual pasca-Romawi pada masa itu dan mewujudkan semacam jarak antara pembaca dan teks, yang meningkatkan rasa yang sedikit termenung tentang arah yang tidak dapat dielakkan. cerita ini adalah pergi untuk berlaku; pengakhiran yang mengerikan adalah pergi akan berlaku, dan kita — dan watak-wataknya — disapu bersamanya.

Lebih banyak ulasan dan cadangan buku

Naratif menjadi perlahan sedikit dan menjadi kurang jelas apabila kita mendekati Grail, tetapi meningkat semula selepas itu, memecut ke arah Camlann: tidak dapat dielakkan, bukan hanya kerana kita tahu plot tetapi kerana kini Merlin dan Arthur telah bergaduh, merancang, membunuh, berbohong dan bermusuhan jalan mereka ke satu sudut. Tiada jalan keluar selain satu, dan itulah pengakhiran cerita.

Vivian Shaw adalah pengarang Amalan Pelik , Syarikat Mengerikan dan Kepentingan Kubur .

Dengan Paksaan Sahaja

Oleh Lavie Tidhar

Tor. 416 hlm. $ 27.95

Kami adalah peserta dalam Program Amazon Services LLC Associates, program pengiklanan ahli gabungan yang direka untuk menyediakan cara untuk kami memperoleh yuran dengan memaut ke Amazon.com dan tapak gabungan.