Jabatan Perkhidmatan Kewangan mengumumkan pada hari Rabu bahawa ia telah memfailkan penyata pertuduhan terhadap pemungut hutang Forster & Garbus LLP.
DFS mendakwa bahawa Forster & Garbus, selama bertahun-tahun, gagal melayan pengguna seperti yang dikehendaki oleh undang-undang.
Secara keseluruhan, Forster & Garbus tidak memenuhi permintaan pengguna untuk pengesahan hutang, iaitu permintaan untuk maklumat yang membuktikan kesahihan hutang dan hak Forster & Garbus untuk mengutip hutang. Undang-undang New York menghendaki pengesahan diberikan dalam tempoh 60 hari dari sebarang permintaan sedemikian, dan menerangkan jenis dokumentasi tertentu yang mesti ditunjukkan oleh pengumpul untuk mengesahkan hutang tersebut.
Perlindungan pengguna ialah pusat segala yang kami lakukan di DFS, kata Penguasa Perkhidmatan Kewangan Linda A. Lacewell. Adalah amat penting bagi warga New York untuk mempunyai akses kepada maklumat kewangan yang sesuai dan tepat semasa masa yang penuh tekanan ini – supaya mereka boleh melindungi hak mereka dan membuat keputusan kewangan demi kepentingan terbaik mereka sendiri.
Tuduhan ini adalah yang pertama mendakwa pelanggaran Negeri New York Peraturan Kutipan Hutang , Bahagian 1 Tajuk 23 Kod, Peraturan dan Peraturan New York, diisytiharkan pada 2015.
Forster & Garbus mengutip, antara jenis hutang lain, hutang pinjaman pelajar untuk beberapa pemberi pinjaman dan pemberi perkhidmatan pinjaman pelajar terbesar di Amerika Syarikat. Pemberi pinjaman dan perkhidmatan pinjaman pelajar ini, termasuk Sallie Mae dan Navient, telah menugaskan kepada Forster & Garbus beberapa ribu akaun hutang pinjaman pelajar sejak pengisytiharan Peraturan Kutipan Hutang.
Dalam pernyataan pertuduhan yang diumumkan hari ini, Jabatan mendakwa bahawa Forster & Garbus gagal mematuhi keperluan pembuktian dalam beberapa cara, termasuk:
- gagal memberikan sebarang bukti;
- gagal memberikan bukti dalam jangka masa yang diperlukan; dan
- menyediakan bukti yang tidak mencukupi dengan meninggalkan, sebagai contoh, dokumen urus niaga asas.
Kerana gagal mematuhi undang-undang, Forster & Garbus bertindak dengan cara yang tidak boleh diterima oleh pengguna. Dalam satu contoh, pengguna mempersoalkan sama ada dia benar-benar berhutang dengan hutang pinjaman pelajar yang dipersoalkan, dan meminta bukti liabilitinya. Forster & Garbus bertindak balas dengan menyaman pengguna. Dalam contoh lain, Forster & Garbus menangguhkan menjawab pertanyaan pengguna selama berbulan-bulan melebihi keperluan respons 60 hari undang-undang. Seorang lagi pengguna yang mengalami masalah kewangan yang teruk dan berada di ambang gelandangan mempersoalkan sama ada hutang itu benar-benar miliknya. Sebagai tindak balas, Responden hanya memberikan satu dokumen — penghakiman — yang jelas menunjukkan bukti yang tidak mencukupi di bawah undang-undang.
Menurut pernyataan pertuduhan, kelakuan syarikat itu melanggar Seksyen 1.4 Peraturan Kutipan Hutang. Di bawah Seksyen 408 Undang-undang Perkhidmatan Kewangan, mana-mana pelanggaran sedemikian membawa hukuman sehingga $1,000 setiap pelanggaran. DFS mendakwa bahawa setiap kegagalan syarikat untuk membuktikan hutang pengguna merupakan pelanggaran berasingan yang membawa hukuman sehingga $1,000 bagi setiap pelanggaran.
Salinan penuh penyata pertuduhan dan Notis Pendengaran boleh didapati di laman web DFS.
Perbicaraan akan diadakan di pejabat Jabatan Perkhidmatan Kewangan Negeri New York, One State Street, New York, New York, bermula pada 12 Januari 2021.
The Peraturan Kutipan Hutang berkuat kuasa pada 2014 dan seperti yang dipinda berkuat kuasa pada 2015. Peraturan Kutipan Hutang telah digubal dengan input industri yang banyak.
