Jika sejarah adalah mana-mana panduan, lombong garam Cargill Inc. yang luas di bawah Tasik Cayuga berkemungkinan banjir, berpotensi memberi tamparan hebat kepada Finger Lakes.
Syarikat swasta terbesar di negara ini menjalankan lombong sepanjang 8 batu yang dikawal ringan dan diinsuranskan ringan, yang meliputi beberapa ribu ekar di bawah tasik yang dimiliki dan dipajak daripada negeri itu.
Tertunda bahaya kepada pelombong yang bekerja 2,300 kaki di bawah tanah dan kepada sumber air minuman yang tidak ternilai di rantau ini tidak pernah disiarkan sepenuhnya. Itu kerana Cargill telah menolak usaha aktivis akar umbi, pemilik hartanah tepi tasik dan majlis perbandaran tempatan untuk menyoroti mereka.
Cargill telah mengalahkan sepasang tindakan undang-undang sivil yang berusaha untuk memaksa Jabatan Pemuliharaan Alam Sekitar negeri memerintahkan kenyataan penuh kesan alam sekitar ke atas lombong itu. Walaupun mercu tanda Akta Semakan Kualiti Alam Sekitar (SEQR) Negeri 1975 memerlukan EIS untuk mana-mana projek yang dibenarkan jika 'mungkin terdapat satu atau lebih kesan alam sekitar yang ketara', peguam untuk DEC berhujah kes-kes tersebut di pihak syarikat dan berkongsi dalam 'kemenangan undang-undang Cargill' .”
Salah seorang plaintif yang kalah, Louise Buck, pemilik hartanah di pantai timur Cayuga, menyuarakan satu afidavit kebimbangannya bahawa Cargill cenderung melakukan 'kesilapan' semasa melombong ke dalam sesar batu atau 'anomali' geologi lain di mana batuan dasar antara lombong dan tasik agak nipis atau tidak stabil.
'Ini akan menjejaskan warisan saya kepada anak-anak saya dan keluarga mereka, dan kami akan menjadi lebih miskin untuknya.' kata Buck, yang memegang ijazah kedoktoran dari Universiti Cornell dalam pengurusan sumber asli.
Dia menyatakan kebimbangan terhadap 'tahap risiko yang tidak dapat dijelaskan yang DEC nampaknya bertolak ansur dalam menghadapi aktiviti industri ini.'
Sejarah menunjukkan bahawa perlombongan garam sememangnya berbahaya.
Dua tahun lalu, bumbung bocor runtuh di lombong garam Pulau Avery Cargill di Louisiana, memerangkap 18 pelombong. Sementara 16 orang melarikan diri, Lance Begnaud, 27, dan Rene Romero, 41, maut.
Enam minggu kemudian syarikat itu mengumumkan bahawa ia akan menutup lombong secara kekal. Ia mula membanjirinya dengan sengaja pada bulan Jun.
bilakah irs akan mengeluarkan bayaran balik cukai
Cargill telah menetap secara persendirian saman kematian yang salah difailkan oleh balu kepada dua mangsa Pulau Avery.
Lewat musim panas yang lalu, Pentadbiran Keselamatan dan Kesihatan Lombong persekutuan menilai penalti 6,542, yang syarikat itu bertanding. MSHA laporan akhir pada kejadian maut 14 Dis 2020 menyimpulkan:
'Pengendali lombong (anak syarikat Cargill) terlibat dalam kelakuan teruk yang membentuk lebih daripada kecuaian biasa....Pelanggaran ini adalah kegagalan yang tidak wajar untuk mematuhi piawaian mandatori.'
Cargill membeli lombong Pulau Avery dan satu lagi lombong garam berhampiran Cleveland pada tahun 1996 daripada Akzo Nobel. Syarikat Belanda itu telah memilih untuk memunggah baki unit perlombongan garam Amerika Utaranya susulan bencana banjir dua tahun sebelum lombong garam Restof di Livingston County, New York.
The kegagalan Retsof , kemudian lombong garam terbesar di benua itu, menyebabkan lubang benam yang besar, jambatan retak dan air musnah kira-kira 65 batu ke barat lombong Cayuga Cargill.
Lombong Retsof dan Cayuga terletak dalam formasi geologi yang serupa, penuh dengan lipatan batu, sesar dan sendi yang meningkatkan risiko kemalangan perlombongan.
Kajian seismik yang diperintahkan oleh Cargill telah mengenal pasti satu siri 'anomali' geologi dalam laluan rancangan syarikat untuk melombong ke arah utara.
Pada Februari 2021, DEC mengumumkan 'kebanyakannya perubahan pengemasan' kepada permit negeri Cargill yang termasuk larangan perlombongan dalam lingkungan 1,000 kaki dari apa yang dipanggil Anomali Titik Frontenac (FPA). DEC menolak permintaan daripada WaterFront untuk memberikan sempadan tepat FPA atau untuk menentukan lokasi, saiz atau bentuknya. Sebaliknya ia menyediakan empat surat daripada Cargill.
Tetapi sempadan anomali telah berubah selama bertahun-tahun, bergantung pada tafsiran mana kajian yang dipetik.
Dalam kes FPA, peta 2007 menggambarkannya sebagai kesalahan 'penembusan dalam' 7,000 kaki, manakala surat daripada perunding John T. Boyd Co. kepada DEC sedekad kemudian menunjukkannya sebagai kawasan berbentuk bujur jauh lebih kecil daripada separuh panjang itu. Cargill telah pun melombong di bawah bahagian kerosakan itu dan di bawah bahagian lain lombong itu pernah dianggap anomali berbahaya.
An Perkara 78 Petisyen yang difailkan pada 2021 oleh kumpulan alam sekitar akar umbi CLEAN (Cayuga Lake Environmental Action Now) dan yang lain berhujah bahawa juta dalam garam ditambang menggunakan versi FPA yang mana DEC dianggap rasmi.
(The petisyen telah ditolak pada bulan September. A Petisyen Perkara 78 sebelumnya difailkan pada tahun 2017 oleh City of Ithaca, CLEAN dan lain-lain adalah dinafikan pada 2019 . Kedua-dua petisyen adalah tindakan undang-undang sivil yang mencabar keputusan DEC untuk memberikan permit Cargill tanpa memerlukan kenyataan kesan alam sekitar.)
John Dennis, ahli lembaga CLEAN, baru-baru ini menegaskan bahawa sempadan beberapa anomali yang diterima telah 'mengecil' dari semasa ke semasa, memberikan kelonggaran Cargill untuk melombong dengan lebih bebas pada masa hadapan atau untuk mewajarkan pencerobohan masa lalu ke kawasan berbahaya. Dia mendakwa bahawa mengurangkan saiz anomali berpotensi membebaskan hampir 0 juta nilai garam yang dilombong.
Sementara itu, dalam perubahan 'pengemasan' kepada permit Cargill tahun lepas, DEC menyerahkan kuasa nyatanya untuk mengupah atau memecat perunding yang digunakan oleh syarikat (dan membayar). Selepas itu, pengubahsuaian permit menyatakan, Cargill sahaja akan bertanggungjawab untuk 'mengekalkan ... membiayai dan mengurus' John T. Boyd Co. Perubahan itu memberikan kuasa kepada syarikat untuk memecat perunding sekiranya ia menghasilkan kesimpulan yang tidak diingini.
John K. Warren, dan pakar perlombongan garam antarabangsa yang diupah oleh CLEAN, berkata Anomaly Frontenac “memerlukan perlindungan dan penghalang pelindung, tetapi terdapat isu risiko yang lebih besar daripada kemasukan air akibat batuan dasar penipisan tanpa dokumen dan sesar yang melampaui FPA….
'Pada masa ini, paras kemasukan air (ke dalam lombong Cargill) dikawal dengan selamat oleh syarikat melalui pengepaman, tetapi kebanyakan lombong garam aktif hilang akibat banjir,' kata Warren dalam afidavit 2022 .
pada dan t gangguan perkhidmatan
Jika itu berlaku untuk lombong Cayuga, apakah akibatnya bagi Tasik Cayuga?
Ciri penyataan kesan alam sekitar bagi SEQR , undang-undang alam sekitar 1975, telah ditulis untuk melindungi masyarakat daripada menjadi buta terhadap bencana alam sekitar. Proses EIS menekankan penglibatan awam.
DEC telah berulang kali berhujah di mahkamah bahawa EIS tidak diperlukan untuk lombong Cargill Cayuga. Tetapi ia telah dua kali memerlukan pesaing utama Cargill kontrak garam batu negeri — Lombong garam Hampton Corners American Rock Salt — untuk menyediakan satu.
'Cargill nampaknya bimbang bahawa operasi perlombongan mereka di bawah Tasik Cayuga akan gagal melepasi mana-mana EIS, yang mana DEC akan terpaksa menutup lombong itu atas kebimbangan keselamatan,' kata Dennis.
Shawn Wilczynski, pengurus lombong Cayuga, mempertahankan komitmen Cargill untuk menjalankan lombong selamat di afidavit Mei 2022 . Beliau berkata syarikat seperti Cargill 'mesti boleh bergantung pada kemuktamadan kebenaran yang dikeluarkan kerajaan, seperti permit, apabila membuat keputusan tentang tempat untuk melaburkan modal perniagaan.'
Wilczynski berkata syarikat itu bertindak balas terhadap permit yang dikeluarkan DEC pada 2003 dengan membelanjakan lebih daripada 0 juta 'untuk membangun dan mengekstrak sumber sambil melindungi, melaksanakan dan menapis sistem untuk memastikan kestabilan dan kemampanan lombong dan Tasik Cayuga.'
DEC telah menghendaki Cargill untuk menghantar 'bon tebus guna tanah lombong' yang perlu dibayar kepada agensi dalam keadaan tertentu jika lombong Cayuga perlu ditutup.
Sepanjang beberapa dekad, jumlah bon itu telah meningkat secara beransur-ansur daripada ,000 kepada 0,000, kepada juta pada tahun 1999 dan akhirnya kepada .5 juta pada 2017 .
Tetapi jumlah itu mungkin tidak mencukupi untuk menampung kos banjir lombong yang tidak dijangka, menurut Richard Young, ahli geologi di Livingston County yang telah lama mengkaji bencana Retsof dan akibatnya yang berantakan dan mahal.
'Tiga koma lima juta dolar nampaknya merupakan jumlah yang agak kecil dan tidak realistik, terutamanya tanpa perakaunan terperinci atau percubaan untuk mengkategorikan banyak isu fizikal dan alam sekitar yang berkaitan dengan sumber Finger Lakes utama,' kata Young dalam e-mel baru-baru ini.
Proses EIS boleh menilai senario alam sekitar sekiranya berlaku banjir lombong. Sebagai contoh, ia akan menganalisis sama ada banjir lombong berisiko meningkatkan tahap kemasinan tasik ke tahap yang ia tidak lagi boleh berfungsi sebagai sumber air minuman untuk 40,000 orang.
Bagi pemilik hartanah seperti Buck, EIS boleh meneroka sama ada banjir lombong akan menurunkan paras permukaan tasik dengan inci atau dengan kaki dan menentukan tempat lubang benam yang paling mungkin berlaku.
satu pengajian 2017 mendapati bahawa nilai yang dinilai bagi 2,804 hartanah hadapan air Tasik Cayuga berjumlah lebih daripada bilion. EIS mungkin menyiasat cara lain banjir lombong boleh mengubah sifat persekitaran tasik.
Ketua jurucakap Cargill untuk Amerika Utara, Daniel Sullivan, dan hubungan e-mel pertanyaan media syarikat itu tidak menjawab atau mengakui soalan tentang kecukupan bon yang meliputi lombong garam Cayuga atau keputusan syarikat untuk bertanding denda MSHA untuk insiden maut di Louisiana. dua tahun lepas.
Pada tahun 2010, Cargill berjaya mempertandingkan penilaian lain yang dicadangkan oleh MSHA — untuk kemalangan maut di lombong Cayuga. Dalam kes itu, Rolland Clark, pemandu trak kontrak berusia 63 tahun remuk apabila struktur tong garam seberat 150 tan runtuh di atas traknya.
di dalamnya laporan akhir mengenai kejadian itu, agensi persekutuan telah membuat kesimpulan bahawa kemalangan itu berpunca daripada beban berlebihan sistem sokongan yang terhakis teruk.
Pengendali, Cargill Deicing Technology (juga pengendali di Avery Island pada 2020), gagal memeriksa peralatan sokongan dengan betul, kata MSHA. Laporannya mencirikan pelanggaran Cargill sebagai 'kelakuan yang lebih teruk yang membentuk lebih daripada kecuaian biasa.'
MSHA telah mencadangkan denda ,000, tetapi Cargill hanya membayar ,000.
